如果每次廠內空氣變乾，列印品質就崩壞，而換了新噴頭也沒解決，那問題很可能從來就不在噴頭。低濕度會提高膠片、橫幅與塗佈紙材的表面電阻，而寬幅機台會在三個再平常不過的地方產生電荷：媒材摩擦壓印平台、媒材被夾輥與砂輥擠壓，以及媒材從捲芯剝離。這些電荷不會乖乖留在紙面上。它會從墨霧中抓走最細小的衛星墨滴，讓它們偏離軌道，最後附著在噴嘴板、噴頭護罩與編碼器條上。在買下一個噴頭之前，先買一支濕度計和一支手持式靜電計。量測房間、量測媒材，然後從最便宜的地方開始修。以下說明其機制、四個入侵點，以及檢查的順序。
為何乾燥空氣會把列印品質問題變成噴頭問題
相對濕度才是決定媒材能否釋放電荷、還是把電荷囤積起來的關鍵數字。潮濕的空氣給表面一條洩放電荷的路徑。乾燥空氣移除了這條路徑，於是每一平方公尺的膠片、橫幅或塗佈紙材都變成一個小電容器，把摩擦交給它的電荷全留下來。多數設備製造商公布的作業範圍大約在相對濕度 40 至 60% 之間，而某家墨水製造商則把可接受區間訂在 35 至 60%。低於約 35% 時，你已經不是在灰色地帶作業，而是在運轉一台靜電產生器。
這件事之所以看起來像噴頭故障，是因為靜電對主墨滴的偏折其實不大。它抓的是每一顆主墨滴尾隨的細小衛星墨滴，把它們拉離軌道。在噴嘴檢查圖案上，這些衛星墨滴落點離主墨點夠近，圖案看起來很乾淨。但在有細字、漸層與大面積實色的實際工作中，同樣的衛星墨滴落點偏得夠遠，足以讓邊緣變柔、讓未列印區域發灰，並在實色區打出針孔。噴頭噴射正常，只是墨滴落到了別的地方。
接著損害會層層疊加。偏折的墨霧沉積在噴嘴板與噴頭護罩上。一旦附著，它會乾成薄膜，堵塞噴嘴、改變噴射角度，並產生那種會讓人跑去買新噴頭的斷墨與偏墨模式。墨霧也會累積在編碼器條上，而髒污的編碼器條會讓滑車在錯誤位置噴墨，無論噴嘴多乾淨都一樣。在最嚴重的情況下，放電可能損壞側邊感測器、線性編碼器與噴頭內部的元件，還可能讓控制器在工作中途重置。
下一班開始前你能做的事：把濕度計放在機台旁，而不是辦公室裡，並在開機時記下相對濕度與溫度。多數廠商會發現，最糟的列印日正好對應寒冷天氣下進料門打開後的兩小時，這既是濕度問題，也是溫度驟變的問題。
靜電進入寬幅印表機的四個地方
電荷不會只從一個地方來，只修好一個來源的廠商通常還是會看到同樣的症狀。照這個順序巡一遍機台，你就能找出這四個來源中哪一個在餵電荷給它。
- 放捲與剝離。把媒材從捲芯分離，或把保護膜從硬質板材上撕下，是多數捲筒進料機台上最大的電荷產生源。放捲越快、捲得越緊，注入的電荷就越多。做法：讓剛到貨的捲材在列印室裡靜置到室溫，放捲張力在容許範圍內盡量調低，保護膜要朝單一方向慢慢撕，而不是來回猛扯。
- 摩擦壓印平台與進料輥。媒材拖過壓印平台、被夾輥與砂輥擠壓，會在列印面累積電荷。辨識特徵是在夾輥位置出現重複性的淡痕或斑點。做法：檢查被退回的印件，看是否有與輥輪間距對齊的痕跡；若有，那是摩擦造成的，不是噴頭。
- 基材本身。PVC 板材、合成紙、塗佈橫幅與多數膠膜都是絕緣體，很會保留電荷。未塗佈的紡織品與普通紙則較少。做法：在怪罪機台之前，用不同批號的不同基材列印同一個檔案並比較邊緣。如果模糊邊緣跟著材料走，那就是它了。
- 房間與裡面的人。地毯、吹過機台的乾燥強制送風暖氣、合成纖維工作服與未接地的地板都有影響。做法：把地毯移離機台，改變送風方向使其不掃過媒材路徑，並請電工實測機台接地，而不是相信安裝時附的那條線。
廠商常忘記的一個入侵點是媒材存放區。放在寒冷乾燥後儲間的紙材送來時就帶電，而且會持續帶電好幾個小時，鋁箔包裝的捲材與堆疊的板材也一樣。前一晚就把紙材移進列印室不花一毛錢，卻能為下一個糟糕的下午少一個變數。
先量測，再動手：檢查順序
這個順序能幫你守住荷包。每一步都比下一步便宜，而且每一步都能排除它上面的所有項目。不要跳過前面直接換噴頭。
- 在機台旁讀濕度計。廠內最便宜的儀器。如果相對濕度低於 40%，讓加濕器運轉幾小時，然後用相同設定重印同一個檔案。如果邊緣變乾淨了，就到此為止，你省下了一個噴頭。
- 用手持式靜電計量媒材。列印前量一次媒材表面，列印後再量一次成品。讀值在數千伏特偏低段，代表紙面帶的電荷足以操控衛星墨滴。這一步正是把診斷與猜測區分開來的關鍵，而這支靜電計比一條報廢的橫幅還便宜。
- 接地。幾乎不花錢，卻經常做錯。確認機台確實接到真正的大地接地，並確認地板與媒材路徑沒有浮接。請電工實測。接地線若鎖在烤漆機架上，等於完全沒作用。
- 在列印點加裝游離。在噴頭前方一點的位置裝設游離棒或游離風槍，朝媒材表面吹送，可在墨滴落地前中和電荷。許多機台可以改裝。氣流要橫掃紙面，不要吹進噴頭，否則會把灰塵吹到噴嘴板上。
- 噴頭、編碼器條與電路板。到這裡才輪到它們。清潔噴嘴板與噴頭護罩、清潔編碼器條、重新檢查噴嘴圖案，然後才考慮更換。如果前四項還沒修好就換上噴頭，新噴頭一週內就會被污染，而你會得出「換的這顆是瑕疵品」的結論。
關於抗靜電噴劑與酒精擦拭布的一點提醒：它們有效，而 御牧 自家的指引也警告，擦拭表面可能在印件上留下可見的擦拭痕。先在廢料上測試，絕不要在付費案件上測試，並把它當成修好房間之前的臨時補救。如果某個案件只在大型實色區出現噴濺、細部卻沒有，這種模式同樣符合靜電的特徵，因為一大塊實色暴露給墨霧的帶電表面，遠比一行小字多得多。
本週廠內該改的事
這些都不需要大改造。以下是一間運作中的廠商可以在不停止生產的情況下、一週內完成的順序。
- 買一支濕度計和一支手持式靜電計。濕度計放在機台旁、媒材高度處，不要掛在靠近天花板的牆上。
- 連續三天記錄濕度、溫度與當天第一件印品的品質。你要找的是模式，不是單一讀值。
- 修掉便宜的人為因素：移開地毯、改變送風方向、封住進料門下方的縫隙，並停止把媒材存放在沒有暖氣的後儲間。
- 把相對濕度目標設在約 40 至 60%，讓加濕器自動維持。不要讓水霧直接吹向機台。
- 房間穩定後若靜電計讀值仍偏高，就在媒材路徑加裝游離裝置。
- 把兩分鐘的噴嘴板與噴頭護罩擦拭納入你原本就在做的每日例行工作，編碼器條則照現有排程清潔，不要另訂一套沒人遵守的新排程。
我可以直接打開加濕器，同一小時就列印嗎？
不行。房間要花好幾個小時才會改變，而加濕器直接對著機台吹，會讓低溫金屬零件出現局部結露風險。先把房間濕度拉上來，等一段時間，再測試。
濕度越高越好嗎？
不是。高於約 60 至 65% 之後，你是在用靜電換取墨水乾燥變慢、媒材起波浪，以及低溫元件結露。這個區間兩個方向都重要，這也是機台製造商會規定作業範圍內不得結露的原因。
我的噴嘴檢查很乾淨，但邊緣模糊。那是靜電嗎？
這種組合正是靜電的典型特徵：圖案乾淨、實際輸出邊緣模糊、實色區有針孔、夾輥位置有淡痕，而且案件隨著下午越乾越糟。在動噴頭之前，先用靜電計確認。
游離棒會傷噴頭嗎？
只要安裝位置是用來處理滑車前方的媒材表面，就不會。失敗模式是把它裝成會把空氣與灰塵吹進噴嘴板。裝低一點、朝紙面橫吹，並在第一週留意粉塵堆積。
如果你只能做一件事，就買那兩支量測儀器。能測量濕度與媒材電荷的廠商，就不會再靠買噴頭來解決空氣問題，而同樣這兩個數字也會告訴你，什麼時候房間沒問題、噴頭是真的壽終正寢了。