Wenn Ihre Druckqualität jedes Mal zusammenbricht, sobald die Luft im Betrieb trocken wird, und ein neuer Druckkopf das Problem nicht behoben hat, lag die Ursache wahrscheinlich nie am Kopf. Niedrige Luftfeuchtigkeit erhöht den Oberflächenwiderstand von Folie, Banner und gestrichenem Material, und ein Großformatdrucker erzeugt Ladung an drei gewöhnlichen Stellen: Material, das über den Drucktisch reibt, Material, das zwischen Andruck- und Transportwalzen eingeklemmt wird, und Material, das sich vom Rollenkern ablöst. Diese Ladung bleibt nicht brav auf dem Bogen. Sie fängt die kleinsten Satellitentröpfchen aus dem Tintennebel ein, lenkt sie vom Kurs ab und setzt sie auf der Düsenplatte, dem Kopfschutz und dem Encoderstreifen ab. Kaufen Sie ein Hygrometer und ein tragbares Statikmessgerät, bevor Sie einen weiteren Druckkopf kaufen. Messen Sie den Raum, messen Sie das Material und beheben Sie dann zuerst das Günstigste. Im Folgenden geht es um den Mechanismus, die vier Eintrittspunkte und die Reihenfolge, in der Sie sie prüfen sollten.

Warum trockene Luft Druckqualitätsprobleme zu Druckkopfproblemen macht

Die relative Luftfeuchtigkeit ist die Zahl, die entscheidet, ob Ihr Material Ladung ableiten oder horten kann. Feuchte Luft bietet einer Oberfläche einen Weg, Ladung abzuleiten. Trockene Luft nimmt diesen Weg weg, und jeder Quadratmeter Folie, Banner oder gestrichenes Material wird zu einem kleinen Kondensator, der alles behält, was die Reibung ihm übergibt. Die meisten Gerätehersteller geben ein Arbeitsfenster irgendwo um 40 bis 60 Prozent relative Luftfeuchtigkeit an, und ein Tintenhersteller legt das akzeptable Band auf 35 bis 60 Prozent. Unter etwa 35 Prozent befinden Sie sich nicht mehr in einem Graubereich. Sie betreiben einen Statikgenerator.

Dass dies wie ein Druckkopfausfall aussieht, liegt daran, dass Statik den Haupttropfen nicht stark ablenkt. Sie fängt die kleinen Satellitentropfen ein, die jedem Haupttröpfchen folgen, und zieht sie vom Kurs ab. Auf einem Düsentestmuster landen diese Satelliten nahe genug am Hauptpunkt, dass das Muster sauber aussieht. Bei einem echten Auftrag mit feinem Text, Verläufen und vollflächigen Farbblöcken landen dieselben Satelliten weit genug daneben, um Kanten aufzuweichen, unbedruckte Bereiche zu ergrauen und Nadelstiche in Vollflächen zu stanzen. Der Kopf feuert korrekt. Die Tröpfchen kommen woanders an.

Dann summiert sich der Schaden. Abgelenkter Nebel setzt sich auf der Düsenplatte und dem Kopfschutz ab. Einmal dort, trocknet er zu einem Film, der Düsen blockiert, den Strahlwinkel verbiegt und genau die Aussetzer- und Ablenkungsmuster erzeugt, die Leute auf die Suche nach einem neuen Kopf schicken. Nebel sammelt sich auch auf dem Encoderstreifen, und ein verschmutzter Streifen lässt den Wagen an der falschen Position feuern, egal wie sauber die Düsen sind. Am oberen Ende der Skala kann Entladung die Seitensensoren, den Linearencoder und Elemente im Kopf selbst beschädigen, und sie kann die Steuerung mitten im Auftrag zurücksetzen.

Was Sie vor der nächsten Schicht tun können: Stellen Sie ein Hygrometer neben die Maschine, nicht ins Büro, und notieren Sie relative Luftfeuchtigkeit und Temperatur beim Start. Die meisten Betriebe stellen fest, dass ihre schlechtesten Drucktage mit den zwei Stunden nach dem Öffnen der Beladeluke bei kaltem Wetter zusammenfallen, was ebenso ein Temperaturschwankungsproblem ist wie ein Feuchtigkeitsproblem.

Die vier Stellen, an denen Statik in einen Großformatdrucker eindringt

Ladung kommt nicht von einer Stelle, und ein Betrieb, der nur eine Quelle behebt, behält meist das Symptom. Gehen Sie die Maschine in dieser Reihenfolge durch, und Sie finden heraus, welche der vier sie speist.

  1. Abwickeln und Ablösen. Das Trennen von Material vom Kern oder das Abziehen einer Schutzfolie von einer starren Platte ist der größte Ladungserzeuger auf den meisten rollengespeisten Maschinen. Je schneller Sie abwickeln und je straffer die Rolle, desto mehr Ladung bringen Sie ein. Maßnahme: Lassen Sie eine neu gelieferte Rolle lange genug im Druckraum liegen, um Raumtemperatur zu erreichen, halten Sie die Abwickelspannung so niedrig wie der Auftrag erlaubt, und ziehen Sie Schutzfolie langsam in eine Richtung ab, statt sie hin und her zu reißen.
  2. Reibung über den Drucktisch und die Transportwalzen. Material, das über den Drucktisch schleift und zwischen Andruck- und Transportwalzen eingeklemmt wird, baut Ladung auf der Druckseite auf. Das Erkennungszeichen ist eine wiederkehrende helle Markierung oder Sprenkelung an den Positionen der Andruckwalzen. Maßnahme: Prüfen Sie einen aussortierten Druck auf Markierungen, die mit dem Walzenabstand übereinstimmen, und wenn ja, ist das Reibung und nicht der Kopf.
  3. Das Substrat selbst. PVC-Platte, Synthesepapier, beschichtetes Banner und die meisten Folien sind Isolatoren und halten Ladung gut. Unbeschichtetes Textil und einfaches Papier halten weniger. Maßnahme: Bevor Sie die Maschine beschuldigen, drucken Sie dieselbe Datei auf einem anderen Substrat aus einer anderen Charge und vergleichen Sie die Kanten. Wenn die unscharfe Kante dem Material folgt, haben Sie sie gefunden.
  4. Der Raum und die Menschen darin. Teppich, trockene Warmluftheizung, die über die Maschine bläst, synthetische Arbeitskleidung und ungeerdete Böden tragen alle bei. Maßnahme: Bringen Sie den Teppich von der Maschine weg, lenken Sie Zuluft so um, dass sie nicht über den Medienweg streicht, und lassen Sie einen Elektriker die Maschinenerdung prüfen, statt dem Kabel zu vertrauen, das bei der Installation dabei war.

Ein Eintrittspunkt, den Betriebe vergessen, ist der Materiallagerbereich. Ware, die in einem kalten, trockenen Hinterraum gelagert wird, kommt geladen an und bleibt stundenlang geladen, und folienverpackte Rollen und gestapelte Bogen verhalten sich genauso. Ware am Vorabend in den Druckraum zu bringen kostet nichts und entfernt eine Variable aus Ihrem nächsten schlechten Nachmittag.

Erst messen, dann beheben: die Reihenfolge zum Prüfen

Dies ist die Reihenfolge, die Ihr Geld in der Tasche behält. Jeder Schritt kostet weniger als der danach, und jeder Schritt kann alles darüber ausschließen. Springen Sie nicht vor zum Druckkopf.

  1. Hygrometer-Ablesung an der Maschine. Das günstigste Instrument im Betrieb. Wenn die relative Luftfeuchtigkeit unter 40 Prozent liegt, lassen Sie den Luftbefeuchter einige Stunden laufen und drucken Sie dann dieselbe Datei mit denselben Einstellungen erneut. Wenn die Kanten sauber werden, sind Sie fertig und haben einen Druckkopf gespart.
  2. Tragbares Statikmessgerät am Material. Messen Sie die Materialoberfläche vor dem Drucken und erneut am gedruckten Ergebnis. Werte im niedrigen Tausenderbereich Volt bedeuten, dass der Bogen genug Ladung trägt, um Satellitentropfen zu lenken. Dieser eine Schritt unterscheidet eine Diagnose von einer Vermutung, und das Messgerät kostet weniger als ein verschwendetes Banner.
  3. Erdung. Nahezu kostenlos und häufig falsch. Bestätigen Sie, dass die Maschine mit einem echten Erdreich verbunden ist, und bestätigen Sie, dass Boden und Medienweg nicht frei schweben. Bitten Sie einen Elektriker, es zu messen. Ein Erdungskabel, das an einem lackierten Rahmen endet, bewirkt überhaupt nichts.
  4. Ionisierung am Druckpunkt. Eine Ionisierungsstange oder eine ionisierende Luftpistole, kurz vor dem Kopf platziert und über die Materialoberfläche blasend, neutralisiert Ladung direkt bevor die Tröpfchen landen. Viele Maschinen lassen sich nachrüsten. Richten Sie die Luft über den Bogen und nicht in den Kopf, sonst blasen Sie Staub auf die Düsenplatte.
  5. Der Kopf, der Streifen und die Platinen. Erst jetzt. Reinigen Sie die Düsenplatte und den Kopfschutz, reinigen Sie den Encoderstreifen, prüfen Sie das Düsenmuster erneut und erwägen Sie erst dann einen Austausch. Wenn Sie einen Kopf einbauen, während die ersten vier Punkte noch defekt sind, ist der neue Kopf innerhalb einer Woche kontaminiert, und Sie werden zu dem Schluss kommen, dass das Ersatzteil fehlerhaft war.

Ein Hinweis zu Antistatiksprays und Alkoholtüchern: Sie wirken, und Mimakis eigene Anleitung warnt davor, dass das Wischen einer Oberfläche sichtbare Wischspuren im Druck hinterlassen kann. Testen Sie an Ausschuss, niemals an einem bezahlten Auftrag, und behandeln Sie es als Übergangslösung, während Sie den Raum in Ordnung bringen. Wenn ein Auftrag Übersprühung nur in großen Vollflächen und nicht in feinen Details zeigt, passt auch dieses Muster zu Statik, weil ein Vollflächenblock dem Nebel weit mehr geladene Oberfläche aussetzt als eine Zeile kleiner Schrift.

Was Sie diese Woche im Betrieb ändern sollten

Nichts davon erfordert einen Umbau. Hier ist eine Abfolge, die ein laufender Betrieb innerhalb einer Woche abschließen kann, ohne die Produktion zu stoppen.

  1. Kaufen Sie ein Hygrometer und ein tragbares Statikmessgerät. Stellen Sie das Hygrometer an die Maschine, auf Medienhöhe, nicht an eine Wand nahe der Decke.
  2. Protokollieren Sie drei Tage lang Luftfeuchtigkeit, Temperatur und die erste Druckqualität des Tages. Sie suchen ein Muster, nicht eine einzelne Ablesung.
  3. Beheben Sie die günstigen physischen Ursachen: Teppich verschieben, Zuluft umlenken, den Spalt unter der Beladeluke abdichten und aufhören, Material in einem unbeheizten Hinterraum zu lagern.
  4. Setzen Sie ein Zielband von etwa 40 bis 60 Prozent relativer Luftfeuchtigkeit und lassen Sie einen Luftbefeuchter es automatisch halten. Richten Sie den Nebel nicht auf die Maschine.
  5. Ergänzen Sie Ionisierung am Medienweg, wenn die Messwerte hoch bleiben, sobald der Raum stabil ist.
  6. Bauen Sie ein zweiminütiges Wischen von Düsenplatte und Kopfschutz in Ihre ohnehin laufende Tagesroutine ein, und reinigen Sie den Encoderstreifen nach Ihrem bestehenden Zeitplan statt nach einem neuen, dem niemand folgt.

Kann ich einfach den Luftbefeuchter einschalten und in derselben Stunde drucken?

Nein. Ein Raum braucht Stunden, um sich zu verändern, und ein Luftbefeuchter, der direkt auf die Maschine bläst, erzeugt ein lokales Kondensationsrisiko an kalten Metallteilen. Bringen Sie den Raum auf Feuchtigkeit, warten Sie, dann testen Sie.

Ist mehr Feuchtigkeit immer besser?

Nein. Über etwa 60 bis 65 Prozent tauschen Sie Statik gegen langsame Tintentrocknung, welliges Material und Kondensation an gekühlten Komponenten. Das Band zählt in beide Richtungen, weshalb Gerätehersteller im Betriebsbereich keine Kondensation zulassen.

Mein Düsentest ist sauber, aber die Kanten sind unscharf. Ist das Statik?

Diese Kombination ist die klassische Statik-Signatur: ein sauberes Muster, unscharfe Kanten am echten Ergebnis, Nadelstiche in Vollflächen, schwache Markierungen an den Positionen der Andruckwalzen und ein Auftrag, der schlechter wird, je trockener der Nachmittag wird. Bestätigen Sie es mit dem Messgerät, bevor Sie den Kopf anfassen.

Schadet eine Ionisierungsstange dem Druckkopf?

Nicht, wenn sie so montiert ist, dass sie die Materialoberfläche vor dem Wagen behandelt. Der Fehlermodus ist die Montage so, dass sie Luft und Staub in die Düsenplatte bläst. Montieren Sie sie tief, richten Sie sie über den Bogen und prüfen Sie in der ersten Woche auf Staubansammlung.

Wenn Sie nur eine Sache tun, kaufen Sie die beiden Messgeräte. Ein Betrieb, der Luftfeuchtigkeit und Materialladung messen kann, hört auf, Druckköpfe zu kaufen, um ein Luftproblem zu lösen, und dieselben zwei Zahlen sagen Ihnen, wann der Raum in Ordnung ist und der Kopf wirklich am Ende.