為什麼傍晚還完美的噴嘴檢查，到了隔天早上就失敗，而夜間什麼都沒變？通常是因為停機期間噴頭沒有得到應有的保護，而負責保護的兩個零件正是沒有人會去注意的。封蓋站與刮片在每次字車歸位時都會接觸噴嘴板，它們磨損得夠慢，所以第一個看得見的症狀永遠是某個糟糕的早晨。簡短版：每個列印日都擦拭封蓋唇邊與刮片，每週用九十秒就能完成的吸力檢查測試封蓋密封，並在清潔循環第一次無法改善噴嘴檢查時就更換這兩個零件之一。以下全部內容都是關於如何在不拆開字車的情況下執行這些檢查、分辨髒污的封蓋與失效的封蓋，以及避免那些讓新封蓋活不過一個月的習慣。
封蓋與刮片實際的作用，以及為何它們會成對失效
封蓋站是一個帶有柔軟唇邊的橡膠杯，字車就停靠在上面。它將噴嘴板與室內空氣隔絕，在機器閒置時讓噴嘴接觸少量濕氣或清潔液，並提供泵浦在清潔循環中將墨水抽過噴頭所需的氣密腔室。如果唇邊無法沿著整塊板連續密封，三件事會同時發生。噴嘴在一夜之間乾掉。泵浦抽到的是空氣而不是墨水。而每次清潔循環都耗費墨水，卻對噴嘴檢查毫無改善。
刮片是一片薄橡膠葉片，在清潔前後掃過噴嘴板。它移除鬆散的墨水、灰塵，以及堆積在板邊緣的結垢。它無法清潔噴嘴內部，也救不回已經乾涸堵塞的通道。它能做的，是把一層含顏料的殘留物拖回板上，這就是為什麼髒污的刮片會讓好的封蓋變得無用。在白色墨水與 UV 墨水的情況下，那層膜厚到用低角度手電筒就能看見。
這兩個零件會成對失效，有機械上的原因。刮片把碎屑推向封蓋唇邊。乾掉的墨水堆積在唇邊上，唇邊不再平貼，密封就恰好在刮片卸料的位置破裂。換了新封蓋卻保留有缺口的刮片的工廠，幾週內就會再度面臨密封失效。擦拭刮片卻忽略硬化封蓋的工廠，則會不斷在早晨醒來時發現缺線。把它們視為一個具有兩個磨損面的組件，情況允許時就一起購買。
每日與每週清潔例行程序，按照有效的順序
這不需要技術人員。你需要無絨泡棉棒（絕不用棉花）、與你墨水化學性質相符的清潔液，以及一天結束時大約十分鐘。請遵循以下順序，因為先清潔封蓋再清潔刮片只會把髒污轉移位置。
- 停靠字車並停止泵浦。使用維護選單將噴頭移離封蓋，然後在面板上關閉機器，這樣當你的手伸進去時不會有任何動作觸發。電源開啟時絕不要用手拖動字車。
- 先擦拭刮片。用清潔液沾濕泡棉棒，沿著葉片從底部到尖端單一方向劃過。不要來回刷洗，也不要彎折葉片。之後查看邊緣：乾淨的邊緣是一條連續的線，磨損的邊緣則會出現缺口或圓滑的輪廓。
- 擦拭封蓋唇邊，而不是封蓋內部。用濕潤的泡棉棒沿著橡膠唇邊以一次連續動作繞行。唇邊是密封面。杯內可以容納少量液體，但絕不應容納結垢。
- 停靠前先為封蓋加液。將幾毫升正確的保養液放入封蓋，讓噴嘴在夜間處於蒸氣中。在溶劑型機器上，這是整個例行程序中最有價值的動作。目標是濕潤的氈墊，而不是一杯液體。
- 停靠並確認密封。將字車歸位，讓封蓋升起，並檢查噴頭是否方正就位。偏了一毫米的封蓋就不會密封，而你會為這個症狀追查一週。
- 每週增加一次吸力測試。在封蓋嚙合的情況下，執行一次清潔循環並觀察廢液管。你要的是穩定的一股墨水通過，而不是泡沫噴濺。泡沫表示空氣進入系統。完全沒有東西則表示密封、排液通道或泵浦已經失效。
供應商通常報價刮片三到六個月、封蓋約一年。把這些當作預算，而不是時程表。你的吸力測試與早晨的噴嘴檢查才是真正的更換間隔，而在乾燥房間裡使用白色墨水的工廠，封蓋的磨損會比日曆所暗示的更快。
五項測試，告訴你該更換而非清潔
清潔很便宜，更換則不然，所以有用的技能是知道何時停止清潔。按順序執行這些測試。前四項不花任何成本。
- 隔夜測試。在一天結束時列印噴嘴檢查，正確停靠機器，並在隔天早上清潔任何東西之前再列印一次。如果早晨的檢查更差，封蓋就沒有保持蒸氣。如果完全相同，封蓋就盡到了它的職責，你的問題在別處。
- 氈墊測試。用乾燥的泡棉棒沿著封蓋唇邊整圈輕輕按壓。如果唇邊硬到泡棉棒留不下柔軟的壓痕，橡膠就已經老化。僵硬的橡膠無論多乾淨，都無法貼合噴嘴板。
- 平邊測試。將乾淨的泡棉棒橫放在封蓋開口上，在燈光下沿著唇邊目視。翹曲、龜裂或單側壓縮的唇邊只會在那側洩漏，這會產生一或兩種顏色乾掉而其餘正常的令人困惑模式。
- 無變化測試。執行兩次正常清潔，然後一次強力清潔，每次之後都列印噴嘴檢查。如果第三次檢查不比第一次好，就停下來。你現在是在花墨水來證明吸力沒有到達噴頭，而更多清潔無法解決這個問題。
- 乾淨封蓋、無吸力測試。如果兩個零件都明顯一塵不染，而清潔循環仍然無法從廢液管抽出任何東西，那麼封蓋已內部失效，或者泵浦已失效。在考慮噴頭之前先更換封蓋。它是便宜一個數量級的零件。
還有第六項測試，花錢但能終結爭論：從同型號的正常機器上裝一個已知良好的封蓋，重複隔夜測試。如果早晨的檢查改善，你就有答案了。在架上保留一個備用封蓋正是為了這個目的，並標示清楚，以免有人不小心把它裝到生產機台上。同樣的邏輯適用於廢液管。一塵不染的封蓋仍可能失效，因為它下方的管子被顏料污泥半堵塞，所以在訂購任何東西之前，先觀察液體是否流動。
讓新封蓋在一個月內報銷的錯誤
大多數封蓋過早失效並非製造缺陷。它們是習慣，而以下是維修台上反覆出現的那些。
- 在封蓋中使用錯誤的液體。在水性 DTF 封蓋中使用溶劑型液體，或在 UV 機器上使用通用清潔劑，都會侵蝕橡膠。在封蓋唇邊使用異丙醇是常見的捷徑，也是讓它硬化的可靠方法。
- 用棉花棒刷洗。棉花會在唇邊留下纖維。那些纖維會吸墨水，把它留在橡膠上，並變成破壞密封的結垢。
- 重複使用已清潔二十次的刮片。邊緣在橡膠看起來磨損之前很久就變圓了。如果你看到的是拋光的曲線而不是銳利的線，它就已經報廢了。
- 維護期間讓機器處於未封蓋狀態。在乾燥房間裡字車離開封蓋停靠一小時，就足以讓噴嘴板表面結皮。完成工作並停靠。
- 先怪噴頭。噴頭是昂貴的零件，這就是它被怪罪的原因。按以下順序檢查便宜的零件：刮片、封蓋唇邊、封蓋排液通道、廢液管、泵浦，然後才是噴頭。
這些都不需要特殊工具，而且一旦成為習慣，也不會花太久時間。能讓噴頭用上好幾年的工廠，並不是擁有最好噴頭的工廠。而是那些每天下午擦拭橡膠唇邊，並在十五美元的葉片開始把顏料抹回噴嘴之前就更換它的工廠。