아침 6시 40분, 그날의 첫 DTF 작업물이 장착되었는데 화이트 패스가 원본 아트워크의 희미한 회색 잔상처럼 나옵니다. 노즐 체크를 해보니 헤드의 3분의 1에서 화이트가 빠져 있습니다. 오퍼레이터가 강력 세정을 돌려 두 번은 제대로 나오지만, 9시가 되면 화이트가 다시 흐려집니다. 세정 후 회복되었다가 같은 작업 안에서 서서히 흐려지는 이런 패턴은 프린트헤드 고장이 아니라 잉크 공급 문제를 가리킵니다. 아래 다섯 가지 점검을 순서대로, 가장 저렴한 것부터 진행하십시오: 잉크 백, 교반과 침전, 순환 경로, 댐퍼와 라인 압력, 그리고 나서야 헤드 자체입니다.

여기서 핵심은 바로 이 순서입니다. 저희가 접하는 대부분의 업체는 고장이 아닌 헤드를 교체했습니다. 화이트 채널이 공급 부족을 겪는 것은 거의 항상 공급이 잘못되고 있기 때문이며, 제대로 공급되는 헤드는 두세 번의 세정 사이클 후에 스스로 회복되는 경우가 많습니다. 이미 새 헤드 견적을 받아두셨다면 보관은 하되, 아래 네 가지 저비용 점검을 실행하고 기록하기 전까지는 주문하지 마십시오.

점검 1: 기계를 보기 전에 잉크를 보십시오

화이트 DTF 잉크는 염료 용액이 아니라 안료 현탁액입니다. 안료는 무겁고 가라앉습니다. 선반이나 창고, 또는 밴 뒷칸에서 몇 주간 방치된 잉크 백은 위에는 묽은 물층이, 아래에는 걸쭉한 슬러지가 생긴 채 도착합니다. 교반 없이 장착하면 라인에 들어가는 첫 1미터의 잉크는 공급 부족 상태이고 마지막 1미터는 과포화 상태가 됩니다. 둘 다 제대로 출력되지 않으며, 공급 부족 쪽이 헤드에 먼저 도달합니다.

  1. 잉크 백을 작업대에 평평하게 놓고 상단 가장자리를 따라 창으로 들여다보십시오. 엄지손톱보다 넓은 투명 띠가 보이면 안료가 분리된 것이므로, 흔드는 것으로는 부족하고 충분히 반죽해야 합니다.
  2. 잉크 백에 마커로 장착 날짜를 적으십시오. 날짜가 없는 백은 이력이 불분명한 백이며, 이력이 불분명하다는 것이 바로 석 달 된 잉크 백이 금요일 오후에 생산 장비에 들어가는 이유입니다.
  3. 연결하기 전에 모서리와 용접 이음부까지 포함해 1분 동안 충분히 반죽하십시오. 손바닥 사이로 굴리는 것만으로는 부족합니다. 슬러지가 손이 닿지 않는 이음부에 뭉치기 때문입니다.
  4. 주사기로 필름 조각 위에 화이트를 짧게 선으로 짜서 말리십시오. 고형이 아닌 반투명으로 마르면 DTF에 맞지 않는 안료 함량이며, 순환을 아무리 돌려도 해결되지 않습니다.

이 첫 점검에는 저렴한 확인 두 가지가 더 포함됩니다. 잉크 백이 DTF 화이트인지, 공급업체가 실수로 보낸 텍스타일용이나 스크린 인쇄용 화이트가 아닌지 확인하십시오. 후자는 순환 시스템에서 다르게 작동합니다. 그다음 잉크 백이 크래들에 반듯하게 안착했는지 확인하십시오. 살짝 기울어진 잉크 백은 완벽하게 장착된 것처럼 보여도 주둥이에서 공기를 빨아들일 수 있으며, 화이트 라인에 들어간 공기는 어떤 컬러 라인의 공기보다 제거하기 어렵습니다.

점검 2: 침전은 라인 안에서도 일어납니다

잉크 백 교반은 대부분의 오퍼레이터가 멈추는 지점이지만, 라인이 더 어려운 문제입니다. 잉크 백과 댐퍼 사이에는 유량이 낮고 굴곡이 몇 군데 있으며 필터가 달린 경우도 많은 튜브 구간이 있습니다. 화이트 안료는 이 튜브 안에서 가만히 있으면 며칠 안에 현탁액에서 가라앉으며, 그것도 고르지 않게 가라앉습니다. 그 결과 라인은 가득 차 보이고 육안 점검도 통과하지만, 실제로는 물 반 페이스트 반이 섞인 상태로 공급됩니다.

실용적인 루틴은 짧습니다. 하루 첫 작업 전에 화이트 순환 사이클을 돌리고 공급 라인이 아니라 리턴 라인을 보십시오. 리턴 쪽의 움직임만이 잉크가 막다른 곳에 압력만 가하는 것이 아니라 루프를 완전히 도는 유일한 증거입니다. 주말이나 휴일 후에는 첫 화이트 패스를 필름에 출력하지 마십시오. 라인 첫 구간을 폐액병으로 퍼지한 다음 노즐 체크를 하십시오. 방치된 잉크는 고객 주문에 쓰고 싶은 잉크가 아닙니다.

  • 기계 전원을 끄고 순환을 비활성화한 채 화이트를 밤새 라인에 두지 마십시오. 이 습관 하나가 월요일 아침 고장의 가장 큰 원인입니다.
  • 절반쯤 빈 잉크 백에 보충하지 마십시오. 초기화되는 것도 없고, 안료 함량이 다른 두 배치를 같은 용기 안에서 섞는 꼴입니다.
  • 화이트 필터에 날짜를 적으십시오. 기계에 화이트 채널 인라인 필터가 있다면 영구 부품이 아니라 날짜를 적어 관리하는 소모품으로 취급하십시오.
  • 루프의 가장 낮은 지점을 주시하십시오. 화이트 침전물이 그곳에 가장 먼저 쌓이며, 튜브에 침전물이 있다는 것은 댐퍼에도 침전물이 있다는 뜻입니다.

헤드를 살리는 경고 하나: 잉크 백이 거의 비었을 때 순환을 돌리면 루프로 공기가 유입되며, 화이트 잉크의 안료는 그 공기를 거품 속에 가둡니다. 일반 세정으로는 제거되지 않습니다. 기계가 문제를 호소하기 전에, 잉크 백이 바닥나기 전에 교체하십시오.

점검 3: 순환 펌프가 하는 일과 하지 않는 일

DTF 기계의 순환은 두 단계로 이루어지며, 이를 혼동하면 몇 시간을 낭비합니다. 헤드 레벨 순환은 노즐 면을 가로지르는 소량의 잉크 이동으로, 안료가 노즐 면에 눌러앉지 않게 합니다. 그다음 공급 레벨 순환이 있는데, 이는 잉크 백에서 라인을 거쳐 다시 돌아오는 순환입니다. 헤드 레벨 사이클은 정상인데 공급 레벨 루프가 완전히 죽어 있는 기계가 있을 수 있습니다. 노즐 체크는 한동안 괜찮아 보이다가 롤 중간에 무너집니다.

메뉴를 믿지 말고 공급 루프를 물리적으로 확인하십시오. 리턴 튜브가 잉크 백으로 들어가는 지점에 손가락을 대고 맥동을 느껴보십시오. 리턴 유량이 튀는 것이 아니라 일정하게 흐르는지 보십시오. 그다음 대부분의 사례를 차지하는 세 가지 고장 지점을 확인하십시오: 이송 끝단에서 캐리지 뒤쪽의 꺾인 튜브, 막힌 인라인 필터, 그리고 마지막으로 누군가 잉크 백을 당긴 이후로 공기를 빨아들이고 있는 리턴 피팅입니다.

  1. 커버를 연 상태에서 순환 명령을 실행하고 한 사이클 전체 동안 리턴 라인을 관찰하십시오. 움직임이 보이지 않는다면 원인을 찾은 것입니다.
  2. 캐리지를 손으로 천천히 전 행정 범위까지 움직이며 프레임이나 케이블 체인에 눌리는 튜브가 있는지 확인하십시오.
  3. 리턴 라인을 2초간 집었다가 놓으십시오. 압력이 있는 루프는 눈에 띄게 솟구치며 회복합니다. 누설이 있거나 펌프가 죽은 루프는 아무 반응도 없습니다.
  4. 인라인 필터를 빼서 빛에 비춰보십시오. 화이트 필터 몸체에 회색 충전물이 보이면 채널을 막고 있는 필터입니다.

찾은 내용을 기록하십시오. 기록 없이 고친 순환 고장은 석 달 뒤에 처음부터 다시 진단하게 되며, 두 번째 진단 비용은 첫 번째와 같습니다.

점검 4: 라인 압력, 댐퍼, 잉크 백 높이

잉크가 움직이기 시작하면 문제는 잉크가 적절한 압력으로 헤드에 도달하는지 여부가 됩니다. 그것이 댐퍼의 역할입니다. 화이트 댐퍼는 두 가지 일을 동시에 합니다. 헤드 바로 위에 소량의 잉크를 비축하고, 멤브레인이 압력 맥동을 완화해 노즐이 일정한 공급을 받도록 합니다. 화이트 잉크는 두 기능 모두를 혹사시킵니다. 안료가 내부 메시를 코팅하고, 바인더가 마르면서 멤브레인이 굳어집니다.

매 교대 전에 댐퍼 창을 확인하십시오. 절반도 채 차지 않았거나, 액체가 아닌 거품이 보이거나, 목 부분에 마른 화이트 고리가 있는 댐퍼는 곧 생산일 하루를 날리게 할 댐퍼입니다. 상류와 하류를 구분하는 진단은 세정 사이클 한 번이면 됩니다. 댐퍼가 천천히 다시 차면 막힘은 그 뒤쪽, 즉 필터나 라인 또는 잉크 백 주둥이에 있습니다. 빨리 차는데도 헤드가 여전히 공급 부족이면 막힘은 댐퍼 출구나 헤드 내부에 있습니다.

잉크 백 높이는 거의 아무도 하지 않는 점검입니다. 잉크 백은 헤드에 대해 특정 높이에 놓이며, 그 높이가 노즐 면에 작은 정압을 형성합니다. 잉크 백을 다른 선반으로 옮기거나, 더 높이 걸거나, 바닥에 두면 헤드가 받는 압력이 달라집니다. 누군가 잉크 구역을 정리한 직후에 화이트가 이상해지기 시작했다면, 다른 무엇을 건드리기 전에 잉크 백을 원래 있던 자리로 되돌리십시오.

마지막으로 잉크 백 주둥이와 댐퍼 입구의 밀봉을 확인하십시오. 굳은 O링은 대기 상태에서는 압력을 유지하지만 세정 펄스 시에 누설되며, 이것이 바로 이 글을 시작하게 한 증상, 즉 세정 후에는 좋고 작업 중에는 흐려지는 현상을 만들어냅니다.

작업 순서와 교대 근무 하나를 날리는 실수들

비용 순서대로 점검을 실행하고 첫 번째로 발견한 고장에서 멈추십시오. 잉크 백 교반과 날짜 표기는 비용이 들지 않습니다. 순환 확인은 10분이면 됩니다. 댐퍼는 비용이 적고 장착에 몇 분이 걸립니다. 펌프, 필터, 라인 세트는 비용이 더 들고 반나절이 걸립니다. 프린트헤드는 가장 비싸고 기계를 생산에서 빼놓습니다. 헤드부터 시작하는 업체는 다섯 가지 비용을 모두 치릅니다.

  • 반복적인 강력 세정. 캡을 통해 공기를 끌어들이고 헤드를 가열하며 잉크를 태웁니다. 두 사이클 후에는 진단하십시오. 여섯 사이클은 전략이 아닙니다.
  • 댐퍼보다 먼저 헤드 교체. 공급 부족 헤드와 막힌 댐퍼는 동일한 노즐 체크 결과를 냅니다. 댐퍼가 훨씬 저렴한 테스트입니다.
  • 화이트에 컬러용 댐퍼 사용. 메시와 멤브레인이 안료 부하에 맞게 설계되지 않았으며, 교체 후 보통 하루 안에 문제가 악화됩니다.
  • 잉크 백만 흔들고 라인은 그대로 두기. 침전된 안료의 절반은 잉크 백 하류, 아무도 교반하지 않는 튜브 안에 있습니다.
  • 노즐 체크 한 번으로 판단하기. 필름에 작은 솔리드 화이트 블록을 출력하십시오. 노즐 체크는 깨끗해 보여도 솔리드 패치에서는 한 번의 패스로는 가려지는 밴딩이 나타날 수 있습니다.

건강한 화이트 라인은 세 가지 습관을 보여줍니다: 리턴 라인이 매 사이클마다 움직이고, 댐퍼가 거품 없이 가득 차 있으며, 필름 위 솔리드 화이트 패치가 회색 줄 없이 불투명하게 마릅니다. 이 세 가지가 모두 충족되는데도 화이트가 여전히 빠진다면, 그때서야 헤드를 의심할 자격이 생깁니다. 그 전까지는 비싼 부품으로 추측하고 있는 것이며, 추측하는 것은 기계가 아닙니다.