因此，在兩次正常清潔和一次強力清潔之後，噴嘴檢查仍然顯示同一個邊緣銳利的缺損噴嘴區塊，而你已經開了一個瀏覽器分頁，裡面放著替換噴頭。先把分頁關掉十分鐘。對於前一天還列印正常的機器，噴頭通常是最後才故障的零件，而不是第一個。一夜之間消失的一整塊噴嘴，幾乎總是代表供墨中斷、封蓋密封失效或訊號中斷，而這三種情況再怎麼清潔都修不好。這就是為什麼第十次循環看起來和第一次一模一樣。
以下檢查依照資深技師的執行順序排列：最便宜、最快的先做，最貴的最後做。每一項檢查都會在機器上呈現可見的通過或失敗結果，因此你隨時都能判斷該繼續往下查，還是停下來訂零件。
檢查 1：清潔是否真的到達噴頭？
在懷疑噴頭之前，先懷疑清潔。清潔循環是由泵浦將墨水抽過封蓋，同時字車停靠在封蓋上。如果泵浦老化、廢墨管被壓折，或機器判定廢墨槽已滿，韌體仍會回報循環完成，噴嘴檢查也仍然一模一樣。你一直在為根本沒有抽動墨水的清潔付費。
在清潔執行時觀察廢墨管。在大多數弱溶劑與溶劑機型上，泵浦附近有一段透明管，可以看見墨水的脈動。沒有脈動就代表沒有吸力，噴頭是無辜的。
- 拔出廢墨瓶，在出口下方墊一張紙巾，然後觸發一次正常清潔。你要看到的是短促而穩定的出墨，既不是乾滴，也不是大量湧出。
- 打開維護選單，讀取廢墨計數器。許多機器在計數器超過上限後會悄悄停止抽墨，只記錄循環。
- 確認墨水匣或墨袋沒有被標記為空，且副墨槽浮球沒有卡在低位。機器若認為墨水已用盡，就會拒絕抽墨。
- 沿著封蓋站後方的廢墨管檢查是否有折彎，尤其是最近有人保養過封蓋站、匆忙推回原位的情況。
如果墨水有流動，就進入檢查二。如果完全沒有流動，你已經以一個泵浦、一條管子或一次重置的代價找到故障點，可以直接停在這裡。
檢查 2：封蓋是否密封，還是只是放在那裡？
封蓋頂部是供墨路徑中最便宜的零件，也是最安靜地失效的零件。硬化、唇邊裂開或低了 1 毫米的封蓋，仍然會停靠噴頭、仍然會觸發循環，也仍然會讓噴嘴乾掉。在雙噴頭機器上，一個老化的封蓋會造成噴嘴檢查一側整塊缺損、另一側圖案乾淨。這種不對稱圖案是寬幅列印中最常被誤判的症狀，因為操作員看到一半良好的噴嘴檢查，就以為噴頭死了一半。
在訂購任何零件之前，先做密封測試：
- 關機，鬆開字車，用手將它滑到保養位置。
- 在每個封蓋上滴三到四滴清潔液，觀察液面。液體應該停留在原處，而不是從邊緣滲走。
- 將字車停靠、蓋上外蓋，執行一次清潔。然後抬起字車再看一次。良好的封蓋會在噴嘴板上留下淡淡的液體環痕，封蓋本身則是空的。不良的封蓋則會讓液面原封不動。
- 用乾淨的棉籤將每個封蓋向下壓再放開。彈簧應該平順且均勻地推回，沒有左右晃動。
趁你還在裡面，擦拭刮片並在燈光下檢查它的邊緣。邊緣捲曲或有缺口的刮片會在每次循環後把墨水抹回噴嘴板上，在下一次列印時看起來就像噴頭問題。封蓋與刮片都是耗材。如果一個封蓋能留住液體、另一個不能，就整對更換，並把好的那個留作備品。
檢查 3：該有墨水的地方卻有空氣
空氣是最會模仿故障的因素。半充滿泡沫的阻尼器會供給噴頭足夠的墨水，讓它在慢速下噴墨，卻在生產速度下供墨不足，於是噴嘴檢查看起來完美，可販售的成品卻不是。操作員接著就會追著噴頭查一個星期。
在每個阻尼器後方打光，觀察墨柱。你要看到的是飽滿、深色的墨柱，頂端沒有氣泡。你要找的是泡沫層、清潔後會變大的氣泡，或機器閒置時會自己排空的阻尼器。這三種情況都指向供墨側，而不是噴頭。
- 檢查阻尼器與噴頭接口相接處的 O 型環。壓扁的 O 型環會讓空氣進入，看起來和故障噴頭一模一樣。
- 檢查墨管上的針頭或進墨接頭。未完全推到底的接頭是慢性漏氣，只在高流量時才會顯現。
- 如果噴頭最近更換過，檢查噴頭頂部的歧管密封。那裡若有 O 型環被夾住或缺失，會造成某個顏色完全不出墨，再怎麼清潔都救不回來。
- 以生產速度列印實色色塊，而不是用你做噴嘴檢查的草稿模式。如果缺墨隨速度上升而擴大，問題就在供墨。
還有一項零成本的供墨檢查：查看墨水匣或墨袋的墨量，以及你安裝的日期。在沒有溫控的房間裡熬過一個炎熱月份的墨水，可能會有固體從懸浮液中析出，而最先堵塞的就是阻尼器濾網。如果阻尼器濾網看起來有覆蓋物，先更換阻尼器並沖洗管路，再來怪噴頭。
如果阻尼器無法保持充滿，不要繼續清潔。每一次循環都會把更多空氣抽進噴頭、把墨水推入封蓋，最後你會在原本的漏氣問題之上，得到一個真正堵塞的噴頭。
檢查 4：訊號路徑
現在你花的是時間，而不是金錢。噴頭之所以噴墨，是因為字車板透過排線送來波形，而噴頭會回傳一個字車板必須辨識的 ID。這條鏈上任何一環斷掉，症狀都和堵塞完全相同：沒有墨水、沒有錯誤、沒有線索。
在碰觸任何排線之前，先關機並拔掉電源。然後：
- 重新插拔字車板端與噴頭端的 FFC 兩端。筆直拔出，檢查接點，再推回直到卡住。
- 檢查接點之間是否有墨水橋接。溶劑墨水會沿著排線遷移，留下導電薄膜使相鄰線路短路。有墨水汙染的排線要更換，不是清潔。
- 檢查接頭處是否有褐色燒焦痕跡。燒黑的針腳代表電路板曾受壓力，而排線可能已經連帶損壞噴頭。
- 在服務模式中讀取噴頭 ID 或噴頭等級。如果電路板更換過而等級從未寫入，機器可以運轉、可以列印，但噴墨會偏弱或完全不噴。
如果機器裝有兩個相同的噴頭，你現在就有一個免費的診斷工具。把可疑的噴頭換到另一個插槽，把好的噴頭換到可疑的插槽。如果故障跟著噴頭走，就是噴頭有問題。如果故障留在原插槽，就是排線或電路板有問題，而你剛剛省下了一個噴頭的錢。
檢查 5：噴頭本身，以及如何證明
到現在才來看噴嘴板。用強光和放大鏡檢查噴嘴板是否有刮痕、某一排噴嘴周圍的墨水結痂，以及媒體撞擊或封蓋膨脹造成的撞痕。噴嘴排周圍的分層，也就是板邊翹起，是終結性的損壞，任何沖洗都救不回來。
在購買之前，做三件事，把真正的診斷和猜測區分開來。第一，確認缺損區塊在連續三次噴嘴檢查中形狀完全相同。形狀會改變的區塊是供墨或訊號問題，不是壓電排裂損。第二，以兩種不同速度列印測試圖案。只在高速時出現的故障是供墨不足。第三，如果機器允許，執行檢查四的對調測試。
最後一項測試可以區分虛弱的噴頭和死掉的噴頭：在相同設定下，並排列印漸層色階與實色色塊。壓電元件磨損的噴頭，列印出的漸層色階會呈現柔和、不一致的階調，但實色色塊只是稍微偏淡。墨路阻塞的噴頭，列印出的色塊會有明顯空洞，而且空洞位置與噴嘴檢查完全對應。同樣的抱怨，要訂的卻是兩種不同的零件。
在機器內側貼一張小紀錄表：日期、噴嘴檢查圖案、你更換了什麼、結果。兩個月的紀錄能讓未來的故障變成十五分鐘就能修好的事，也能讓你不再每次封蓋硬化就買一顆噴頭。順序比工具更重要。泵浦、封蓋、空氣、訊號、噴頭。照這個順序，大多數店家會發現自己差點換掉一顆健康的噴頭。