Wenn der Düsencheck nach zwei normalen Reinigungen und einer intensiven Reinigung immer noch denselben hart abgegrenzten Block fehlender Düsen zeigt und Sie bereits einen Browser-Tab mit einem Ersatzkopf geöffnet haben, dann schließen Sie diesen Tab für zehn Minuten. Bei einer Maschine, die am Vortag noch einwandfrei gedruckt hat, ist der Kopf in der Regel das letzte Bauteil, das ausfällt, nicht das erste. Ein Düsenblock, der über Nacht verschwindet, bedeutet fast immer einen verlorenen Tintenzulauf, eine undichte Kappenabdichtung oder ein verlorenes Signal – und keine noch so gründliche Reinigung behebt eines dieser drei Probleme. Deshalb sieht der zehnte Zyklus genauso aus wie der erste.

Die folgenden Prüfungen laufen in der Reihenfolge ab, in der ein erfahrener Techniker sie durchführt: zuerst das Günstigste und Schnellste, zuletzt das Teuerste. Jede Prüfung endet mit einem Bestanden oder Nicht bestanden, das Sie an der Maschine sehen können – so wissen Sie immer, ob Sie weitermachen oder anhalten und ein Teil bestellen sollten.

Prüfung 1: Hat die Reinigung den Kopf überhaupt erreicht?

Bevor Sie den Kopf in Zweifel ziehen, zweifeln Sie die Reinigung an. Ein Reinigungszyklus besteht aus einer Pumpe, die Tinte durch die Kappe zieht, während der Schlitten darauf geparkt ist. Wenn die Pumpe erschöpft ist, die Abfallleitung geknickt ist oder die Maschine entschieden hat, dass der Abfalltank voll ist, meldet die Firmware dennoch einen abgeschlossenen Zyklus, und der Düsencheck sieht weiterhin gleich aus. Sie haben für Reinigungen bezahlt, die nie Tinte bewegt haben.

Beobachten Sie den Abfallschlauch während einer Reinigung. Bei den meisten Eco-Solvent- und Solvent-Maschinen gibt es nahe der Pumpe einen durchsichtigen Abschnitt, an dem Sie den Tintenpuls sehen können. Kein Puls bedeutet keine Saugwirkung – und der Kopf ist unschuldig.

  1. Ziehen Sie die Abfallflasche ab, halten Sie ein Papiertuch unter den Auslass und lösen Sie eine normale Reinigung aus. Sie wollen eine kurze, gleichmäßige Tintenabgabe sehen – kein trockenes Tröpfeln und keine Flut.
  2. Öffnen Sie das Wartungsmenü und lesen Sie den Abfalltintenzähler ab. Viele Maschinen stellen das Saugen stillschweigend ein, sobald dieser Zähler sein Limit überschreitet, und protokollieren nur den Zyklus.
  3. Prüfen Sie, ob die Tintenpatrone oder der Beutel als leer markiert ist und ob der Schwimmer des Untertanks unten festhängt. Eine Maschine, die glaubt, keine Tinte mehr zu haben, verweigert das Saugen.
  4. Verfolgen Sie die Abfallleitung hinter der Andockstation auf Knickstellen – besonders, wenn die Station kürzlich gewartet und in Eile zurückgeschoben wurde.

Wenn sich Tinte bewegt, gehen Sie zu Prüfung zwei über. Wenn sich nichts bewegt, haben Sie den Fehler zum Preis einer Pumpe, eines Schlauchs oder eines Resets gefunden – und können genau hier aufhören.

Prüfung 2: Dichtet die Kappe ab, oder sitzt sie nur da?

Die Kappenoberseite ist das günstigste Teil im Tintenkreislauf und dasjenige, das am unauffälligsten ausfällt. Eine Kappe, die ausgehärtet, an der Lippe eingerissen ist oder einen Millimeter zu tief sitzt, parkt den Kopf weiterhin, löst den Zyklus weiterhin aus und lässt die Düsen weiterhin trocken. Bei einer Maschine mit zwei Köpfen erzeugt eine erschöpfte Kappe einen toten Block auf einer Seite des Düsenchecks und ein sauberes Muster auf der anderen. Dieses asymmetrische Muster ist das am häufigsten fehldiagnostizierte Symptom im Großformatdruck, weil der Bediener einen halb guten Düsencheck sieht und annimmt, der Kopf sei halb tot.

Führen Sie den Dichtheitstest durch, bevor Sie irgendetwas bestellen:

  1. Schalten Sie die Maschine aus, lösen Sie den Schlitten und schieben Sie ihn von Hand in die Serviceposition.
  2. Geben Sie drei oder vier Tropfen Reinigungsflüssigkeit auf jede Kappe und beobachten Sie die Pfütze. Sie sollte dort stehen bleiben und nicht am Rand entlang versickern.
  3. Parken Sie den Schlitten, schließen Sie die Abdeckung und führen Sie eine Reinigung aus. Heben Sie dann den Schlitten an und schauen Sie erneut nach. Eine gute Kappe hinterlässt einen schwachen Flüssigkeitsring auf der Düsenplatte und eine leere Kappe. Eine schlechte Kappe lässt die Pfütze unberührt.
  4. Drücken Sie jede Kappe mit einem sauberen Wattestäbchen nach unten und lassen Sie sie los. Die Feder sollte sie gleichmäßig und ohne seitliches Spiel zurückschieben.

Reinigen Sie beim Gelegenheit auch den Wischer und betrachten Sie seine Kante unter einer Lampe. Ein Wischer mit eingerollter oder eingekerbter Kante verschmiert nach jedem Zyklus Tinte über die Platte zurück, was beim nächsten Druck wie ein Kopfproblem aussieht. Kappen und Wischer sind Verbrauchsmaterial. Wenn eine Kappe Flüssigkeit hält und die andere nicht, tauschen Sie das Paar aus und behalten Sie die gute als Ersatzteil.

Prüfung 3: Luft, wo Tinte sein sollte

Luft ist der große Nachahmer. Ein Dämpfer, der halb voll mit Schaum ist, versorgt den Kopf mit genug Tinte, um im Kriechtempo zu feuern, und lässt ihn bei Produktionsgeschwindigkeit verhungern – der Düsencheck sieht perfekt aus, der verkaufsfähige Druck nicht. Bediener jagen dann eine Woche lang den Kopf.

Halten Sie eine Lampe hinter jeden Dämpfer und betrachten Sie die Tintensäule. Sie wollen eine volle, dunkle Säule ohne Blase an der Oberseite. Sie suchen eine Schaumschicht, eine Blase, die nach einer Reinigung wächst, oder einen Dämpfer, der sich im Leerlauf der Maschine selbst leert. All das deutet auf die Versorgungsseite hin, nicht auf den Kopf.

  1. Prüfen Sie den O-Ring, wo der Dämpfer auf den Kopfstutzen trifft. Ein plattgedrückter O-Ring lässt Luft eindringen und sieht genauso aus wie ein ausfallender Kopf.
  2. Prüfen Sie die Nadel oder den Einlassanschluss an der Tintenleitung. Eine nur teilweise gesteckte Verbindung ist ein langsames Luftleck, das erst bei hohem Durchfluss sichtbar wird.
  3. Prüfen Sie die Verteilerdichtungen oben am Kopf, wenn der Kopf kürzlich getauscht wurde. Ein eingeklemmter oder fehlender O-Ring verursacht dort eine tote Farbe, die keine Reinigung wiederherstellt.
  4. Drucken Sie eine Volltonfläche bei Produktionsgeschwindigkeit, nicht im Entwurfsmodus, den Sie für Düsenchecks verwenden. Wenn die Aussetzer mit steigender Geschwindigkeit zunehmen, liegt das Problem in der Versorgung.

Noch eine Versorgungsprüfung, die nichts kostet: Schauen Sie auf den Tintenstand in der Patrone oder dem Beutel und auf das Datum der Installation. Tinte, die einen heißen Monat in einem nicht klimatisierten Raum verbracht hat, kann Feststoffe aus der Suspension absetzen, und das erste, was sich zusetzt, ist das Dämpfersieb. Wenn das Dämpfersieb belegt aussieht, tauschen Sie den Dämpfer aus und spülen Sie die Leitung, bevor Sie den Kopf verantwortlich machen.

Wenn ein Dämpfer nicht voll bleibt, reinigen Sie nicht weiter. Jeder Zyklus zieht mehr Luft in den Kopf und drückt Tinte in die Kappe, und am Ende haben Sie einen tatsächlich verstopften Kopf zusätzlich zum ursprünglichen Luftleck.

Prüfung 4: Der Signalweg

Jetzt investieren Sie Zeit statt Geld. Der Kopf feuert, weil eine Schlittenplatine ihm über ein Flachbandkabel eine Wellenform sendet, und der Kopf antwortet mit einer ID, die die Platine erkennen muss. Bricht ein Glied in dieser Kette, ist das Symptom identisch mit einer Verstopfung: keine Tinte, kein Fehler, kein Hinweis.

Schalten Sie die Maschine aus und ziehen Sie den Netzstecker, bevor Sie ein Kabel berühren. Dann:

  1. Setzen Sie beide Enden des FFC auf der Schlittenplatine und am Kopf neu ein. Ziehen Sie sie gerade heraus, prüfen Sie die Kontakte und schieben Sie sie zurück, bis sie einrasten.
  2. Suchen Sie nach Tinte, die die Kontakte überbrückt. Lösemitteltinte wandert entlang des Kabels und hinterlässt einen leitfähigen Film, der benachbarte Leitungen kurzschließt. Ein Kabel mit Tintenflecken wird ersetzt, nicht gereinigt.
  3. Suchen Sie nach braunen Brandspuren am Stecker. Ein verbranntes Pin bedeutet, dass die Platine belastet wurde und das Kabel möglicherweise den Kopf mitgerissen hat.
  4. Lesen Sie im Servicemodus die Kopf-ID bzw. den Kopf-Rank aus. Wenn die Platine ersetzt und der Rank nie geschrieben wurde, kann die Maschine laufen, drucken und schwach oder gar nicht feuern.

Wenn die Maschine zwei identische Köpfe hat, haben Sie jetzt ein kostenloses Diagnosewerkzeug. Tauschen Sie den verdächtigen Kopf in den anderen Slot und den guten Kopf in den verdächtigen Slot. Wandert der Fehler mit dem Kopf, ist der Kopf schuldig. Bleibt der Fehler im Slot, sind das Kabel oder die Platine schuldig – und Sie haben gerade den Preis eines Druckkopfs gespart.

Prüfung 5: Der Kopf selbst – und wie Sie es beweisen

Erst jetzt schauen Sie sich die Düsenplatte an. Verwenden Sie eine helle Lampe und eine Lupe und untersuchen Sie die Platte auf Kratzer, verkrustete Tinte um eine Düsenreihe und Einschlagspuren durch einen Mediencrash oder eine aufgequollene Kappe. Delaminierung rund um die Reihen, bei der sich die Platte am Rand ablöst, ist terminal, und keine Spülung bringt sie zurück.

Bevor Sie kaufen, tun Sie drei Dinge, die eine echte Diagnose von einer Vermutung unterscheiden. Erstens: Bestätigen Sie, dass der tote Block in drei aufeinanderfolgenden Düsenchecks dieselbe Form hat. Ein Block, der zwischen den Checks seine Form ändert, ist Versorgung oder Signal, keine gerissene Piezo-Reihe. Zweitens: Drucken Sie ein Testmuster bei zwei verschiedenen Geschwindigkeiten. Ein Fehler, der nur bei Geschwindigkeit auftritt, ist Unterversorgung. Drittens: Führen Sie den Tauschtausch aus Prüfung vier durch, wenn die Maschine es zulässt.

Ein letzter Test, der einen schwachen von einem toten Kopf unterscheidet: Drucken Sie einen Gradientenverlauf und eine Volltonfläche nebeneinander mit denselben Einstellungen. Ein Kopf mit verschlissenen Piezo-Elementen druckt einen Verlauf mit weichen, ungleichmäßigen Stufen, aber eine Volltonfläche, die nur leicht hell ist. Ein Kopf mit blockiertem Tintenweg druckt eine Fläche mit sichtbaren Lücken, die genau mit dem Düsencheck übereinstimmen. Gleiche Beschwerde, zwei verschiedene zu bestellende Teile.

Bewahren Sie ein kleines Protokoll im Inneren der Maschine auf: Datum, Düsencheck-Muster, was Sie geändert haben, Ergebnis. Zwei Monate dieses Protokolls verwandeln einen künftigen Ausfall in eine fünfzehnminütige Reparatur und halten Sie davon ab, jedes Mal einen Kopf zu kaufen, wenn eine Kappe aushärtet. Die Reihenfolge ist wichtiger als das Werkzeug. Pumpe, Kappe, Luft, Signal, Kopf. In dieser Reihenfolge stellen die meisten Betriebe fest, dass sie kurz davor waren, einen gesunden Kopf zu ersetzen.