Drucken Sie ein Düsenprüfmuster an einer i1600-Maschine und eines an einer i3200-Maschine und legen Sie beide Blätter auf denselben Tisch. Gleiche Druckbreite, gleiche Tinte, gleiche Tröpfchengrößen im Datenblatt, und das zweite Blatt hat doppelt so viele Blöcke mit Linien. Das ist der gesamte Unterschied zwischen diesen beiden Köpfen, und es lohnt sich, ihn zu verstehen, bevor Sie einen von beiden bezahlen.

Sie sind derselbe Block. 69,1 mal 59,5 mal 35,6 mm, 80 Gramm, 33,8 mm effektive Druckbreite, vier Farben, 43,2 kHz. Epson hat den i3200 nicht größer gebaut. Epson hat zwei Düsenreihen pro Farbe gesetzt, wo der i1600 eine hat, und sie um einen halben Pitch versetzt.

Die Frage ist also nie, welcher Kopf besser ist. Sie lautet, ob Ihre Maschine die zusätzlichen Reihen in Meter umsetzen kann und ob in Ihrem Betrieb zuerst etwas anderes zum Engpass wird.

Beides lässt sich mit einer Stoppuhr beantworten. Darum geht es im Folgenden.

Derselbe Block, doppelt so viele Düsenreihen

Epson listet beide Köpfe auf einer Seite desselben Dokuments, und das ist die erste nützliche Tatsache: Breite, Tiefe, Höhe, Gewicht, Druckbreite, Farbanzahl, Ansteuerfrequenz und Tröpfchensätze stimmen überein. Der i1600 trägt 1.600 Düsen in vier Reihen, eine Reihe pro Farbe, 400 Düsen pro Farbe. Der i3200(4) trägt 3.200 Düsen in acht Reihen, zwei Reihen pro Farbe, 800 Düsen pro Farbe.

Die beiden Reihen einer Farbe sind nicht hintereinander gestapelt. Sie sind um einen halben Düsenpitch versetzt und ineinander verschachtelt, weshalb der i3200 in einem Durchgang 600 npi einer einzigen Farbe aufträgt, während der i1600 in einem Durchgang 300 npi aufträgt. Jeder praktische Unterschied zwischen diesen beiden Köpfen ergibt sich aus dieser einen Änderung der Geometrie.

Beachten Sie, was sich nicht geändert hat. Eine einzelne Düse an einem i3200 feuert nicht schneller als eine einzelne Düse an einem i1600. Epson gibt für beide 43,2 kHz im Single-Dot-Modus an, und dieselben dreistufigen Tröpfchensätze, 3,8, 6,2 und 9,3 Pikoliter bei den UV-Versionen. Der Kopf ist nicht schneller. Es arbeiten doppelt so viele von ihnen auf demselben Zoll Folie oder Vinyl.

Zählen Sie die Blöcke, bevor Sie diskutieren. Drucken Sie ein Düsenprüfmuster und zählen Sie Blöcke mit Linien, nicht einzelne Linien. Vier Blöcke bedeuten einen Kopf mit 1.600 Düsen, einer pro Farbe. Acht Blöcke in vier Paaren bedeuten einen Kopf mit 3.200 Düsen. Dreißig Sekunden, kein Werkzeug, und das klärt die meisten Diskussionen darüber, was in einer gebrauchten Maschine steckt, auch bei Maschinen, die als aufgerüstet verkauft werden, obwohl noch der Originalkopf verbaut ist.

Eine Bestellfalle. Epson verkauft auch ein Teil mit der Bezeichnung i3200(8). Es trägt ebenfalls 3.200 Düsen, aber sie verteilen sich auf acht Farben mit 1.200 npi auf vier Reihen, und der Körper ist 1,1 mm höher als bei der Vierfarbenversion. Es ist ein anderes Teil für einen anderen Tintensatz. Bestellen Sie nur mit der Zeichenfolge i3200, kann Ihnen etwas geliefert werden, das vierfarbiges CMYK überhaupt nicht fährt. Bestellen Sie mit dem vollständigen Suffix, A1, E1 oder U1, und mit der schriftlich bestätigten Reihenanzahl.

Halten Sie die beiden Fragen beim Bestellen auseinander. Das Suffix sagt Ihnen die Tintenchemie, A1 für wässrig, E1 für Eco Solvent, U1 für UV, und beide Köpfe gibt es in allen drei Varianten. Die Reihenanzahl sagt Ihnen die Dichte. Das sind sechs Teile hinter zwei vertrauten Namen, und das Suffix ist wichtiger als die Zahl: Ein Kopf für die falsche Chemie dichtet meist ab und fällt innerhalb von Wochen aus, während ein Kopf mit der falschen Reihenanzahl in der Regel gar nicht erst arbeitet. Epsons eigene Viskositätswerte markieren die Trennung, 5,0 bis 7,0 mPa·s bei der UV-Version gegenüber 2,2 bis 4,5 bei den wässrigen und Eco-Solvent-Versionen.

Es gibt einen zweiten Unterschied, der sich nach einem Jahr täglicher Arbeit zeigt. Acht Reihen pro Kopf bedeuten doppelt so viele Düsenlinien, die jeden Morgen geprüft werden müssen, und doppelt so viel Oberfläche, auf der eine teilweise Verstopfung beginnen kann. An einer Maschine, an der tatsächlich jemand das Blatt liest, sind das zehn zusätzliche Sekunden. An einer Maschine, an der es niemand liest, ist es eine verdoppelte Chance, den ganzen Nachmittag mit einem Kopf zu fahren, der schon halb hinüber war.

Warum doppelt so viele Düsen nicht doppelt so viel Leistung bedeuten

Die Pass-Arithmetik ist auf einer Serviette schnell gemacht. Ein Auftrag, der 600 npi Deckung pro Farbe braucht, benötigt einen Durchgang mit einem Kopf, der zwei Reihen verschachtelt, und zwei Durchgänge mit einem Kopf, der das nicht tut. Der i3200 erledigt diese Datei in ungefähr der Hälfte der Schlittenwege, und an einer Maschine, die dafür gebaut ist, kommt daher die Geschwindigkeit.

„Dafür gebaut“ ist der Teil, der übersprungen wird. Acht Reihen bei 43,2 kHz sind die doppelte Pixelrate von vier Reihen. Mainboard, Kopfplatine und Flachkabel müssen das ohne Datenverlust übertragen. Eine Steuerung, die um vier Reihen herum entwickelt wurde, verweigert den Kopf, druckt nur die Hälfte der Reihen oder senkt stillschweigend die Ansteuerfrequenz, bis Ihr neuer Kopf mit der Geschwindigkeit des alten läuft. Das ist der eigentliche Grund, warum dieselbe i3200-Teilenummer in einem billigen Chassis und in einer Produktionsmaschine sehr unterschiedliche Werte liefert.

Stromabwärts des Kopfes muss die Tinte irgendwohin. Doppelt so viele Punkte pro Sekunde sind ungefähr doppelt so viel Tinte pro Sekunde. Bei Eco Solvent landet das auf den Vor-, Druck- und Trockenheizungen und auf dem Luftstrom in der Härtungszone. Bei UV landet es auf der Lampendosis pro Wegeinheit, und Weiß zeigt es zuerst, weil Titandioxid das Licht ohnehin blockiert. Bei DTF landet es an der Pulverstation, wo eine feuchtere, schwerere Folie das Pulver ungleichmäßig aufnimmt und mit einer Kruste aushärtet, die an der Kante des Transfers reißt.

Mechanisch gibt es eine gute Nachricht, die man kennen sollte. Beide Köpfe wiegen 80 Gramm, der Einbau des dichteren Kopfes fügt dem Schlitten also keine Masse hinzu und erfordert keinen steiferen Riemen. Was er tut, ist den Schlitten für dieselbe Datei schneller laufen zu lassen, und höhere Verfahrgeschwindigkeit vergrößert die Fehler, die Sie ohnehin haben. Ein leicht verschlissener Riemen, ein verschmutzter Encoderstreifen oder ein träger Dämpfer zeigen sich bei Produktionsgeschwindigkeit viel früher als sichtbares Banding als bei der Geschwindigkeit, mit der Sie letzten Monat gefahren sind.

Messen Sie die ganze Kette, nicht den Drucker. Drucken Sie einen Meter mit der Pass-Anzahl, die Sie tatsächlich verkaufen, und verfolgen Sie diesen Meter dann mit der Stoppuhr durch Pulver, Härtung und Presse. Schreiben Sie die vier Zahlen auf eine Karte und kleben Sie sie an die Maschine. Ist das Drucken die größte Zahl, lohnt es sich, einen Kopf mit mehr Reihen zu kalkulieren. Ist es nicht, haben Sie gerade den Preis eines Kopfes mit zehn Minuten Arbeit gespart.

Es gibt einen billigeren Weg, Ihr Limit zu finden. Nehmen Sie eine Datei, die Sie jede Woche drucken, und fahren Sie sie mit einer Pass-Anzahl weniger als Ihrer Standardeinstellung. Hält die Maschine dort die Qualität, hat Ihre aktuelle Einstellung Reserve und der Kopf ist nicht das Limit. Bricht es zusammen, leistet der Kopf bereits echte Arbeit und mehr Reihen würden etwas bringen. Beide Antworten kosten einen Meter Folie und zwanzig Minuten.

Der Beurteilungssatz. Wenn das Drucken bereits weniger als die Hälfte Ihrer Zeit pro Meter ausmacht, bringt Ihnen eine Halbierung der Druckzeit weniger als ein Viertel der Gesamtzeit, und der Kopf ist in diesem Monat der falsche Kauf.

Was ein Kopftausch kann und was nicht

Gleiche Grundfläche heißt nicht Plug-and-play. Die Montagelinie und die Druckbreite stimmen überein, was Leute zu der Annahme verleitet, der Tausch sei mechanisch. Er ist elektrisch und er ist Firmware. Acht Reihen gegen vier bedeuten doppelt so viele Datenkanäle und eine andere Ansteuerungsanforderung, und die Maschine muss das spezifische Kopfmodell auf allen drei Ebenen unterstützen, mechanisch, elektrisch und in der Firmware.

Einige chinesische Hersteller liefern das Single-Head-i1600-Kit und das Single-Head-i3200-Kit auf demselben Mainboard und derselben Kopfplatine, wobei sich nur der Firmware-Build ändert. Diese Aussage stammt von den Kit-Verkäufern, behandeln Sie sie also als Frage an Ihren Lieferanten, nicht als Regel. Sie erklärt aber ein reales Muster: Zwei Maschinen, die innen identisch aussehen, können sich völlig unterschiedlich verhalten, weil eine Steuerung einen i3200-Build trägt und die andere nicht.

Was ein Tausch nicht kann, ist Druckbreite hinzufügen. Die effektive Breite beider Köpfe beträgt 33,8 mm. Wenn die Hoffnung war, mit einem Kopfwechsel eine breitere Rolle in weniger Durchgängen abdecken zu können, wird das nicht gelingen. Die Kopfbreite bestimmt die Pass-Überlappung an einer Scannmaschine, und die Pass-Überlappung bestimmt, wie oft der Schlitten über Ihr Medium fährt.

Führen Sie diese fünf Prüfungen durch, bevor Sie bestellen.

  1. Lesen Sie die Kopfmodell-Zeichenfolge im Servicemenü oder im RIP, nicht das Etikett auf der Schachtel, in der der letzte Kopf ankam. Widersprechen sich Zeichenfolge und physischer Kopf, war jemand vor Ihnen daran und Sie erben dessen Entscheidung.
  2. Fotografieren Sie das Etikett des alten Kopfes mit lesbarem vollständigem Suffix. A1, E1 und U1 unterscheiden sich um ein Zeichen, und zwei dieser drei beschädigen sich mit der falschen Tinte selbst.
  3. Fragen Sie den Maschinenhersteller schriftlich, welche Kopfmodelle der aktuelle Firmware-Build unterstützt. Eine vage Antwort hier ist die billigste Warnung, die Sie je bekommen.
  4. Bestätigen Sie das Verfahren zum Schreiben von Head Rank und ID für Ihr Modell und wer es durchführt. Ein Ersatzkopf, der ohne eingeschriebenen Rank druckt, sieht eine Woche lang gut aus und beginnt dann, Düsen zu verlieren.
  5. Prüfen Sie die Passung von Manifold und Dämpfer. Der i3200-A1 wird mit einem Manifold geliefert, und Ihr vorhandener Dämpferstapel muss dazu passen, sonst jagen Sie einen Monat lang Luft in der Leitung.

Wenn die Maschine den Kopf annimmt, aber nur die Hälfte der Reihen druckt, oder beim Einschalten einen Head-Detect-Fehler wirft, hören Sie auf. Dieses Muster ist ein Datenpfadproblem, kein Kopfproblem, und einen zweiten neuen Kopf in dieselbe Aufnahme zu setzen ist der teuerste Weg, das zu lernen. Setzen Sie den alten Kopf wieder ein, bestätigen Sie, dass er noch druckt, und tragen Sie die Frage zum Hersteller, mit der Modell-Zeichenfolge und der Firmware-Build-Nummer in der Hand.

Kalkulieren Sie die Entscheidung richtig. Ein Kopftausch kostet das Teil, die Fracht und die Stunden, in denen die Maschine stillsteht. Stillstand an einer laufenden Linie ist die Leistung, die Sie nicht erzeugt haben, plus die mitten in der Rolle verschwendete Folie und das verschwendete Pulver, plus die Eilfracht, plus einen zweiten Besuch, wenn das Rank-Schreiben versäumt wurde. Ein Tausch, der damit endet, dass die Maschine genau mit der alten Geschwindigkeit druckt, hat all das für nichts ausgegeben, und das ist das übliche Ergebnis, wenn der Kopf nie das Limit war.

Welche Maschine welchen Kopf bekommen sollte

Zwei Ein-Satz-Beurteilungen decken das meiste ab. Wenn Sie Muster, Kurzläufe und einen gemischten Auftragsmix fahren, ist der i1600 der sicherere Kopf, weil das Teil weniger kostet, die Wartungskurve sanfter ist und ein Fehler weniger Leistung kostet. Wenn Sie lange Produktionsschichten auf einem Produkt mit einem Bediener fahren, der jeden Morgen die Düsen prüft, bezahlt sich der i3200 über die Durchgänge selbst.

Zwischen diesen beiden gibt es einen dritten Fall, und er wird oft übersehen: der Betrieb, in dem der Drucker überhaupt nicht der Engpass ist. Bei DTF sind das ein Shaker und eine Presse, die mit dem Drucker nicht mithalten können. Dem Drucker Düsenreihen hinzuzufügen verschiebt die Warteschlange, es beseitigt sie nicht.

Die Wartungsasymmetrie läuft entgegen der Erwartung der meisten Käufer. Der i3200 hat 800 Düsen pro Farbe gegenüber 400, es gibt also mehr Düsenlinien zu lesen und mehr Stellen, an denen eine teilweise Verstopfung beginnen kann. Er deckt außerdem ein Farbband in weniger Durchgängen ab, was bedeutet, dass eine tote Düse weniger Chancen hat, durch einen späteren Durchgang auf derselben Linie aufgefüllt zu werden. Ein Aussetzer, den ein i1600-Auftrag mit zwei Durchgängen herausmitteln würde, zeigt sich bei einem i3200-Auftrag mit einem Durchgang als sichtbare Linie. Das ist kein Defekt des Kopfes. So sieht Parallelität auf dem Papier aus, und es macht die Morgenprüfung an dieser Maschine unverzichtbar.

Lagern Sie dasselbe Suffix, das Sie fahren. Ein U1, der als Ersatz für eine A1-Maschine im Regal liegt, ist kein Ersatz, sondern ein künftig zerstörter Kopf und ein verzögerter Auftrag. Schreiben Sie das Suffix auf das Regaletiketten, nicht auf eine Rechnung in einer Schublade.

Es gibt eine dritte Konfiguration, die man verstehen sollte, bevor man Angebote vergleicht: zwei i1600-Köpfe versetzt auf einem Schlitten, beide mit denselben vier Farben. Die Reihen der beiden Köpfe verschachteln sich so, wie es der i3200 intern tut, und eine so eingerichtete Maschine erreicht vergleichbare Deckung mit zwei günstigeren Teilen. Was Sie an den Teilen gewinnen, zahlen Sie bei der Ausrichtung zurück, bei zwei Dämpfern pro Farbe, bei doppelter Düsenprüfung und beim Versatz zwischen den Köpfen, der driftet und neu eingestellt werden muss. Ein i3200 ist ein dichteres Teil. Zwei i1600 sind zwei Teile, die jeden Morgen miteinander übereinstimmen müssen.

Noch etwas, das sich lohnt, bevor Sie all das tun. Gehen Sie am Ende eines geschäftigen Tages durch den Betrieb und notieren Sie, worauf die Leute warten. Wenn sie auf den Drucker warten, ist die Frage nach der Düsenanzahl real. Wenn sie auf die Presse, die Pulverstation oder den Zuschneidetisch warten, dann sind die zusätzlichen Reihen eine Zahl auf einem Datenblatt, die niemals auf gute Weise Ihre Rechnung erreichen wird.

Und wenn Sie diesen Satz nicht mit einer Zahl darin vervollständigen können, sind Sie nicht bereit zu kaufen: Was meine Leistung begrenzt, ist ______, und es kostet mich ______ Meter pro Schicht. Füllen Sie beide Lücken, und die Wahl zwischen 1.600 und 3.200 Düsen erledigt sich von selbst.