Faça um teste de bicos em uma máquina i1600 e outro em uma máquina i3200 e coloque as duas folhas sobre a mesma mesa. Mesma largura de impressão, mesma tinta, mesmos tamanhos de gota na ficha técnica, e a segunda folha tem o dobro de blocos de linhas. Essa é toda a diferença entre esses dois cabeçotes, e vale a pena entender isso antes de pagar por qualquer um deles.

Eles são o mesmo bloco. 69,1 por 59,5 por 35,6 mm, 80 gramas, 33,8 mm de largura efetiva de impressão, quatro cores, 43,2 kHz. A Epson não fez o i3200 maior. A Epson colocou duas fileiras de bicos por cor onde o i1600 tem uma, e as deslocou em meio passo.

Portanto, a questão nunca é qual cabeçote é melhor. É se a sua máquina consegue transformar as fileiras extras em metros, e se a sua oficina esbarra em outra coisa antes disso.

Você pode responder às duas com um cronômetro. É o que vem a seguir.

Mesmo Bloco, o Dobro de Fileiras de Bicos

A Epson lista os dois cabeçotes em uma página do mesmo documento, e esse é o primeiro fato útil: largura, profundidade, altura, peso, largura de impressão, número de cores, frequência de disparo e conjuntos de gotas coincidem. O i1600 traz 1.600 bicos em quatro fileiras, uma fileira por cor, 400 bicos por cor. O i3200(4) traz 3.200 bicos em oito fileiras, duas fileiras por cor, 800 bicos por cor.

As duas fileiras de uma cor não ficam empilhadas uma atrás da outra. Elas são deslocadas em meio passo de bico e intercaladas, e é por isso que o i3200 deposita 600 npi de uma única cor em uma passada enquanto o i1600 deposita 300 npi em uma passada. Toda diferença prática entre esses dois cabeçotes decorre dessa única mudança na geometria.

Observe o que não mudou. Um único bico em um i3200 não dispara mais rápido do que um único bico em um i1600. A Epson informa 43,2 kHz para o modo de ponto único em ambos, e os mesmos conjuntos de gotas de três níveis, 3,8, 6,2 e 9,3 picolitros nas versões UV. O cabeçote não é mais rápido. Há o dobro deles trabalhando na mesma polegada de filme ou vinil.

Conte os blocos antes de discutir. Imprima um teste de bicos e conte blocos de linhas, não linhas individuais. Quatro blocos é um cabeçote de 1.600 bicos, um por cor. Oito blocos em quatro pares é um cabeçote de 3.200 bicos. Trinta segundos, sem ferramentas, e isso resolve a maioria das discussões sobre o que uma máquina usada tem por dentro, incluindo máquinas vendidas como atualizadas onde o cabeçote original ainda está instalado.

Uma armadilha na hora de pedir. A Epson também vende uma peça rotulada i3200(8). Ela também tem 3.200 bicos, mas eles estão distribuídos em oito cores a 1.200 npi em quatro fileiras, e o corpo é 1,1 mm mais alto que a versão de quatro cores. É uma peça diferente para um conjunto de tintas diferente. Peça apenas pela string i3200 e você pode receber algo que não vai rodar quatro cores CMYK de jeito nenhum. Peça com o sufixo completo, A1, E1 ou U1, e com a contagem de fileiras confirmada por escrito.

Mantenha as duas questões separadas na hora de pedir. O sufixo indica a química da tinta, A1 para base aquosa, E1 para eco solvente, U1 para UV, e ambos os cabeçotes existem nas três. A contagem de fileiras indica a densidade. São seis peças por trás de dois nomes familiares, e o sufixo importa mais que o número: um cabeçote instalado para a química errada geralmente veda e falha em poucas semanas, enquanto um cabeçote com a contagem de fileiras errada tende a simplesmente não funcionar. Os próprios valores de viscosidade da Epson marcam a divisão, 5,0 a 7,0 mPa·s na versão UV contra 2,2 a 4,5 nas versões aquosa e eco solvente.

Há uma segunda diferença que aparece depois de um ano de trabalho diário. Oito fileiras por cabeçote significa o dobro de linhas de bicos para verificar toda manhã, e o dobro de área superficial onde um entupimento parcial pode começar. Em uma máquina onde alguém realmente lê a folha, são dez segundos extras. Em uma máquina onde ninguém lê, é o dobro da chance de rodar a tarde inteira com um cabeçote que já estava meio comprometido.

Por Que o Dobro de Bicos Não É o Dobro de Produção

A aritmética de passadas é fácil no guardanapo. Um trabalho que precisa de 600 npi de cobertura por cor leva uma passada de um cabeçote que intercala duas fileiras e duas passadas de um cabeçote que não intercala. O i3200 termina esse arquivo em aproximadamente metade das passadas do carro, e em uma máquina construída para alimentá-lo, é daí que vem a velocidade.

Construída para alimentá-lo é a parte que costuma ser esquecida. Oito fileiras a 43,2 kHz é o dobro da taxa de pixels de quatro fileiras. A placa principal, a placa do cabeçote e os cabos flat precisam suportar isso sem perder dados. Um controlador projetado em torno de quatro fileiras vai recusar o cabeçote, imprimir apenas metade das fileiras ou baixar silenciosamente a frequência de disparo até o seu cabeçote novo rodar na velocidade do antigo. Essa é a verdadeira razão pela qual o mesmo código de peça i3200 apresenta números muito diferentes em um chassi barato e em uma máquina de produção.

A jusante do cabeçote, a tinta precisa ir para algum lugar. O dobro de pontos por segundo é aproximadamente o dobro de tinta por segundo. No eco solvente, isso recai sobre os aquecedores de pré, impressão e secagem e sobre o fluxo de ar na zona de cura. No UV, recai sobre a dose de lâmpada por unidade de deslocamento, e a tinta branca é a primeira a mostrar, porque o dióxido de titânio já bloqueia a luz. No DTF, recai sobre a estação de pó, onde um filme mais úmido e mais pesado absorve o pó de forma irregular e cura com uma crosta que racha na borda da transferência.

Mecanicamente, há uma boa notícia que vale conhecer. Ambos os cabeçotes pesam 80 gramas, então instalar o cabeçote mais denso não adiciona massa ao carro e não exige correia mais rígida. O que ele faz é rodar o carro mais rápido para o mesmo arquivo, e maior velocidade de deslocamento amplia os erros que você já tem. Uma correia levemente desgastada, uma fita encoder suja ou um damper preguiçoso aparecem como banding visível muito mais cedo na velocidade de produção do que na velocidade em que você rodava no mês passado.

Cronometre a cadeia inteira, não a impressora. Imprima um metro na contagem de passadas que você realmente vende, depois acompanhe esse metro por pó, cura e prensa com um cronômetro. Anote os quatro números em um cartão e cole na máquina. Se a impressão for o maior número, um cabeçote com mais fileiras vale a pena orçar. Se não for, você acabou de economizar o preço de um cabeçote com dez minutos de trabalho.

Há uma forma mais barata de descobrir o seu teto. Pegue um arquivo que você imprime toda semana e rode com uma contagem de passadas abaixo do seu ajuste normal. Se a máquina mantiver a qualidade ali, o seu ajuste atual tem folga e o cabeçote não é o que limita você. Se desmoronar, o cabeçote já está fazendo trabalho de verdade e mais fileiras comprariam algo. Qualquer das respostas custa um metro de filme e vinte minutos.

A frase de julgamento. Se a impressão já é menos da metade do seu tempo por metro, cortar o tempo de impressão pela metade compra menos de um quarto do total, e o cabeçote é a compra errada neste mês.

O Que uma Troca de Cabeçote Pode e Não Pode Fazer

Mesma pegada não significa plug and play. A linha de montagem e a largura de impressão coincidem, o que engana as pessoas fazendo-as pensar que a troca é mecânica. É elétrica e é firmware. Oito fileiras contra quatro significa o dobro de canais de dados e um requisito de acionamento diferente, e a máquina precisa suportar o modelo específico de cabeçote nos três níveis, mecânico, elétrico e de firmware.

Alguns fabricantes chineses enviam o kit de cabeçote único i1600 e o kit de cabeçote único i3200 na mesma placa principal e na mesma placa de cabeçote, mudando apenas a versão de firmware. Essa afirmação vem dos vendedores de kit, então trate-a como uma pergunta a fazer ao seu fornecedor, não como regra. Ela explica um padrão real: duas máquinas que parecem idênticas por dentro podem se comportar de forma completamente diferente porque um controlador carrega uma versão i3200 e o outro não.

O que uma troca não pode fazer é adicionar largura de impressão. A largura efetiva dos dois cabeçotes é 33,8 mm. Se a esperança era que uma troca de cabeçote permitisse cobrir um rolo mais largo em menos passadas, não vai acontecer. A largura do cabeçote define a sobreposição de passadas em uma máquina de varredura, e a sobreposição de passadas define quantas vezes o carro cruza a sua mídia.

Faça estas cinco verificações antes de pedir.

  1. Leia a string do modelo do cabeçote no menu de serviço ou no RIP, não o rótulo da caixa em que o último cabeçote chegou. Se a string e o cabeçote físico discordarem, alguém já esteve ali antes de você e você está herdando a decisão dessa pessoa.
  2. Fotografe o rótulo do cabeçote antigo com o sufixo completo legível. A1, E1 e U1 diferem em um caractere, e dois desses três vão se danificar com a tinta errada.
  3. Pergunte ao fabricante da máquina, por escrito, quais modelos de cabeçote a versão atual de firmware suporta. Uma resposta vaga aqui é o aviso mais barato que você vai receber na vida.
  4. Confirme o procedimento de gravação de rank e ID do cabeçote para o seu modelo e quem vai executá-lo. Um cabeçote de reposição que imprime sem o rank gravado parece bem por uma semana e depois começa a perder bicos.
  5. Verifique o encaixe do manifold e do damper. O i3200-A1 vem com um manifold, e a sua pilha de dampers existente precisa combinar com ele, ou você vai passar um mês caçando ar na linha.

Se a máquina aceita o cabeçote mas imprime apenas metade das fileiras, ou dá erro de detecção de cabeçote ao ligar, pare. Esse padrão é um problema de caminho de dados, não de cabeçote, e instalar um segundo cabeçote novo no mesmo soquete é a forma mais cara de aprender isso. Recoloque o cabeçote antigo, confirme que ele ainda imprime e leve a questão ao fabricante com a string do modelo e o número da versão de firmware em mãos.

Precifique a decisão corretamente. Uma troca de cabeçote custa a peça, o frete e as horas em que a máquina fica parada. O tempo de inatividade em uma linha em funcionamento é a produção que você não fez, mais o filme e o pó descartados no meio do rolo, mais o frete expresso, mais uma segunda visita se a gravação de rank foi esquecida. Uma troca que termina com a máquina imprimindo exatamente na velocidade antiga gastou tudo isso por nada, e esse é o resultado habitual quando o cabeçote nunca foi o limite.

Qual Máquina Deve Receber Qual Cabeçote

Dois julgamentos de uma linha cobrem a maior parte. Se você faz amostragem, tiragens curtas e uma carteira de pedidos mista, o i1600 é o cabeçote mais seguro, porque a peça custa menos, a curva de manutenção é mais suave e um erro custa menos produção. Se você roda turnos longos de produção em um único produto com um operador que verifica os bicos toda manhã, o i3200 se paga em passadas.

Entre esses dois há um terceiro caso, e é o que costuma ser esquecido: a oficina onde a impressora não é o gargalo de jeito nenhum. No DTF, isso é um shaker e uma prensa que não acompanham a impressora. Adicionar fileiras de bicos à impressora move a fila, não a elimina.

A assimetria de manutenção corre no sentido oposto ao que a maioria dos compradores espera. O i3200 tem 800 bicos por cor contra 400, então há mais linhas de bicos para ler e mais lugares onde um entupimento parcial pode começar. Ele também cobre uma faixa de cor em menos passadas, o que significa que um bico morto tem menos chances de ser preenchido por uma passada posterior que caia na mesma linha. Uma falha que um trabalho i1600 de duas passadas diluiria aparece como uma linha visível em um trabalho i3200 de uma passada. Isso não é um defeito do cabeçote. É como o paralelismo se parece no papel, e torna a verificação matinal inegociável nessa máquina.

Estoque o mesmo sufixo que você roda. Um U1 parado na prateleira como reserva para uma máquina A1 não é reserva, é um futuro cabeçote destruído e um pedido atrasado. Escreva o sufixo na etiqueta da prateleira, não em uma fatura dentro de uma gaveta.

Há uma terceira configuração que vale entender antes de comparar orçamentos: dois cabeçotes i1600 escalonados em um único carro, ambos carregando as mesmas quatro cores. As fileiras dos dois cabeçotes se intercalam como o i3200 faz internamente, e uma máquina montada assim alcança cobertura comparável com duas peças mais baratas. O que você ganha nas peças, você paga em alinhamento, em dois dampers por cor, no dobro de verificação de bicos e no escalonamento entre os cabeçotes, que se desalinha e precisa ser refeito. Um i3200 é uma peça mais densa. Dois i1600 são duas peças que precisam concordar entre si toda manhã.

Mais uma coisa que vale fazer antes de tudo isso. Passeie pela oficina no fim de um dia movimentado e anote o que as pessoas estão esperando. Se estão esperando a impressora, a questão da contagem de bicos é real. Se estão esperando a prensa, a estação de pó ou a mesa de corte, então as fileiras extras são um número em uma ficha técnica que nunca vai chegar à sua fatura de um jeito bom.

E se você não consegue terminar esta frase com um número nela, você não está pronto para comprar: o que limita a minha produção é ______, e isso me custa ______ metros por turno. Preencha as duas lacunas e a escolha entre 1.600 e 3.200 bicos se resolve sozinha.