Venerdì alle sei, il controllo degli ugelli restituisce il ciano a metà, e l'officina fa quello che fanno tutti: due pulizie energiche, poi una terza. La bottiglia dei rifiuti resta asciutta. Alle sette il titolare ha già ordinato una testina di stampa. La testina non era mai stata il problema. La pompa che avrebbe dovuto aspirarci l'inchiostro si indeboliva da settimane, e nessuno se n'era accorto perché la macchina continuava a stampare fino al giorno in cui non ci è più riuscita.
Prima di preventivare una testina, eseguite un ciclo di pulizia e osservate il tubo dei rifiuti. Ciò che si muove dentro quella sezione trasparente, o ciò che non si muove, vi dice quale metà del percorso dell'inchiostro è guasta. Ecco l'ordine in cui lavora un tecnico, dal pezzo meno caro, e come dimostrare che la pompa è finita prima di ordinarne una di ricambio.
Cosa fa la pompa, e perché raramente muore tutta in una volta
La pompa dell'inchiostro su una macchina wide format è quasi sempre di tipo peristaltico. L'inchiostro non tocca mai il motore. Due o tre rulli schiacciano un tubo flessibile contro una pista curva, e quello schiacciamento spinge avanti una porzione di fluido. Il vuoto che aspira l'inchiostro dagli ugelli nasce dal rilassamento del tubo dietro il rullo, non da una guarnizione dentro il corpo della pompa.
Questo design spiega il tipo di guasto. Le pompe di solito non si fermano di colpo. Il tubo si indurisce per l'esposizione ai solventi, si appiattisce dove sostano i rulli e perde lentamente il rimbalzo che crea il vuoto. La portata cala. Un ciclo di pulizia che prima liberava un ugello deviato inizia a lasciarlo a metà. La macchina stampa ancora, quindi nessuno controlla.
Mettete alla prova la pompa. Togliete il coperchio ed eseguite un ciclo di pulizia con il carrello in posizione di riposo. Dovreste sentire i rulli girare e vedere il tubo compresso a ritmo costante. Poi pizzicate quel tubo tra le dita. Un buon tubo resistente ai solventi torna elastico. Un tubo che sembra una cannuccia di plastica dura ha già perso gran parte del suo vuoto, anche se il motore gira ancora bene.
Tenete il tubo contro una luce e guardate la sezione sotto i rulli. Un tubo sano mostra una parete uniforme. Uno usurato mostra una banda chiara e sottile dove è stato schiacciato migliaia di volte, spesso con una crosta di pigmento sulla parete interna. Quella crosta restringe il passaggio, e un passaggio ristretto sembra esattamente una pompa debole dal lato operatore della macchina.
Il test del tubo dei rifiuti che divide il problema in due
Individuate la sezione trasparente del tubo tra il cappuccio e la bottiglia dei rifiuti. La maggior parte delle macchine la fa passare in un punto visibile senza smontare pannelli. Tracciate un piccolo segno sul tubo con un pennarello, eseguite una pulizia normale e osservate il segno. Quindici secondi di video col telefono battono i vostri occhi, perché il movimento è lento e facile da perdere.
Se fluido o bolle superano il segno, la pompa funziona e il cappuccio tiene. Il vuoto si crea. Quindi l'inchiostro non arriva da dove dovrebbe, il che sposta il guasto sopra il cappuccio: uno smorzatore non agganciato del tutto alla testina, un o-ring appiattito sulla sede dello smorzatore, un raccordo allentato di mezzo giro, o una linea di alimentazione che aspira aria perché la sacca è quasi vuota.
Se il tubo resta completamente fermo, il vuoto non si forma affatto. Ora il guasto sta sotto il cappuccio: la pompa non gira, il tubo peristaltico al suo interno è appiattito o ostruito, il bordo del cappuccio non tocca la testina, o il tubo corto tra cappuccio e pompa è pieno di inchiostro secco.
Questi due risultati indicano pezzi diversi e soldi diversi. Non saltate questo test perché sembra troppo semplice. Molte pompe vengono sostituite nelle piccole officine sulla base di un'ipotesi, e l'ipotesi di solito nasce da una linea dei rifiuti asciutta causata in realtà da un cappuccio fuori centro di un millimetro.
Mentre il cappuccio è esposto, pulite il bordo con un panno privo di peli e qualche goccia del detergente specificato dal vostro fornitore di inchiostro. Evitate l'alcol. Indurisce la gomma più in fretta e alcuni produttori lo sconsigliano sulle superfici del cappuccio e del tergicristallo. Un bordo del cappuccio con inchiostro secco non terrà mai, per quanto forte sia la pompa.
Controllate questi punti in ordine, dal meno caro
Scorrete questa lista e fermatevi quando il sintomo cambia. Ogni passo prima della pompa costa solo tempo, e ognuno elimina un pezzo che altrimenti comprereste.
- Condizione del bordo del cappuccio. Passate un dito lungo il bordo di gomma. Cercate una crosta dura, un punto piatto o un bordo gonfio che non poggia più in piano. Pulitelo, poi sentite di nuovo. Se il bordo è deformato, nessuna pompa aspirerà attraverso di esso.
- Allineamento e sollevamento del cappuccio. Mettete il carrello in posizione di riposo e guardate lo spazio tra cappuccio e piastra degli ugelli. Il cappuccio deve incontrare la testina in modo perpendicolare. Sulle macchine in cui il cappuccio si solleva, verificate che raggiunga la massima altezza. Un cappuccio che si ferma prima lascia una perdita che non si vede dall'alto.
- Il tubo corto dal cappuccio alla pompa. Mettete qualche goccia di liquido detergente nel cappuccio, eseguite un ciclo di pulizia e osservate il livello del liquido. Se non scende, quel tubo è ostruito da inchiostro secco. Lavatelo con una siringa prima di toccare la pompa.
- Linea dei rifiuti e livello dell'inchiostro. Una linea piena di tratti d'aria significa che l'aria entra a monte. Una linea con grumi scuri incrostati significa che il flusso è limitato. Controllate anche la sacca o la cartuccia: un inchiostro scarso aspira aria, e l'aria sembra una pompa morta.
- Sede degli smorzatori e o-ring. Togliete uno smorzatore e guardate la sede. Macchie di inchiostro intorno al collare significano che perdeva. Premetelo di nuovo finché scatta. Se la macchina aspira inchiostro solo con una siringa allo smorzatore, la perdita è qui, non nella pompa.
- La pompa. Solo ora. La sezione successiva spiega come dimostrarlo.
- La testina di stampa. Per ultima, e solo dopo che tutto il percorso sopra tiene la pressione. Montare una testina su un sistema che non riesce ad adescarsi spreca la testina nuova al primo giorno, e vi ritrovate al passo uno con un conto peggiore.
Annotate quale passo ha cambiato il sintomo. Se la linea dei rifiuti inizia a muoversi al passo tre, avete trovato un tubo ostruito e la pompa era innocente. Quella nota è anche ciò che inviate a un fornitore quando ordinate, e vi evita di comprare due volte il pezzo sbagliato.
Come dimostrare che la pompa è finita prima di ordinare
Tre controlli lo stabiliscono, e nessuno richiede un portatile di servizio.
Sentite le porte. Spegnete, staccate il tubo di uscita dalla pompa, riaccendete ed eseguite un ciclo di pulizia con un dito appoggiato sulla porta. Dovreste sentire un'aspirazione costante e una spinta sull'altra porta. Nessuna aspirazione e nessuna spinta mentre il motore ronza significa che i rulli girano ma il tubo interno è piatto o spaccato. Sostituite la pompa, o solo il tubo se il vostro modello lo vende separatamente.
Misurate il connettore. Impostate un multimetro su volt CC, su una scala superiore alla tensione stampata sull'etichetta della pompa, e sondate il connettore della pompa da dietro mentre un aiutante tiene premuto il comando di carico inchiostro. Tensione presente senza movimento significa che la pompa è il guasto. Nessuna tensione significa che la pompa è a posto e il problema è a monte, nell'uscita della scheda o nell'alimentazione, quindi non comprate una pompa per riparare un guasto di cablaggio.
Ispezionate il tubo della pompa. Due viti di solito aprono il corpo della pompa. Cercate una banda chiara e piatta, uno strappo sulla pista dei rulli o una crosta di pigmento all'interno. Sostituire il tubo costa molto meno di una pompa intera, e il tubo è il pezzo che si usura davvero.
Quando montate la pompa nuova, eseguite i passi di collaudo in questo ordine. Verificate il senso di rotazione dei rulli prima che i tubi si riempiano, perché un tubo invertito spinge l'inchiostro indietro verso la cartuccia. Fate passare il tubo senza pieghe, perché un tubo piegato crea la stessa restrizione che avete appena pagato per eliminare. Poi eseguite un caricamento iniziale o una pulizia energica, non una pulizia normale, perché un sistema asciutto non si adesca con una leggera aspirazione. Osservate la linea dei rifiuti per un flusso continuo prima di eseguire un controllo degli ugelli, e chiudete con una stampa reale. Trenta centimetri di colore pieno a velocità di produzione metteranno in luce una restrizione del filtro o della pompa che un controllo degli ugelli nasconde, perché il controllo dimostra solo che la testina spara quando la richiesta è bassa.
Una pompa a magazzino costa meno di un'ora di produzione persa più un trasporto espresso. Questo è l'argomento per tenere il pezzo disponibile, ed è anche il motivo per testare prima di comprare.