你在週五清空了廢墨瓶，到了週三面板就要求更換新瓶。在下單之前，請把這個瓶子當成一件量測儀器，而不是垃圾桶。它是整台機器上唯一會記錄機器排掉多少墨水的零件，而它的填充速率正是你可以據以行動的讀數。三種讀數幾乎涵蓋所有情況。列印量不大卻很快裝滿的瓶子，代表維護站正在喝墨水。經過數週清洗後仍幾乎乾涸的瓶子，代表抽吸從來沒有效果，那些清洗全是白做。填充速率穩定、且與你的清洗習慣相符的瓶子屬於正常，該處理的是減少清洗次數，而不是換零件。同一個瓶子也會告訴你抽吸何時停止運作，因為一個始終乾涸的瓶子，比一個會裝滿的瓶子更糟。先量測速率，再花錢。
滿墨警告實際計算的是什麼
沒有任何大圖輸出機真的去秤廢墨的重量，它是用計數的。控制器累加已執行的清洗循環次數，依循環類型加權，換算成體積估算值，再拿這個估算值與寫入韌體的容量相比。Melco 針對自家墨槽就是這樣記載此方法的：循環次數、循環類型、估算體積、警告。所以面板回報的是某個估算值達到了上限，而不是回報瓶子在實體上已經裝滿；對於清洗程序曾被改動過的機器，這兩者可能相差甚遠。
各平台對於這個數字存放在哪裡也各有不同。有些溶劑與 UV 機型把計數器放在機器內部，底下掛一個普通瓶子。有些則使用內建晶片、會自行追蹤使用量的維護盒。有些兩者並用。這個差異決定了你的下一步。把瓶子倒空對晶片毫無作用；重設計數器對一個還半滿的瓶子也毫無作用。在 Epson SureColor S 系列上，警告分兩階段出現：先是準備訊息，讓你有時間買瓶子；接著是更換訊息，會中止作業，直到瓶子換新並在面板上確認。計數器就在那次更換時歸零，這很方便，也正是許多店家陷入迴圈的原因。他們把同一個瓶子倒空再裝回去，機器從未看到更換動作，警告就一直掛著。
手冊同一頁上的一條規則造成了大多數的漏墨：機器正在列印、清洗噴頭、沖洗噴頭、補充墨水或執行儲存前維護時，切勿抽出瓶子。那一刻幫浦正在加壓推送。此時拔開管路，墨水就會灑滿地板，而且廢墨路徑會充滿空氣，下一次清洗得先對抗這些空氣才能開始發揮作用。
店家行動：裝上瓶子的當天用麥克筆寫上日期，並在取出時記下你已執行的清洗循環次數。兩個數字、三十秒，你就擁有了填充速率，而不是憑感覺。
墨水去了哪裡，又在哪裡離開路徑
跟著墨水走。清洗循環會封蓋噴頭，幫浦在被封蓋的面上抽真空，墨水便穿過噴嘴流出，幫浦再把它沿著管路往下推入瓶子或吸收墊。封蓋是讓這個真空得以成立的密封件。密封一旦失效，幫浦抽到的是空氣而不是墨水，通道無法恢復，操作員再跑一次清洗，於是瓶子收集到的是清洗產生的墨水，而不是來自噴頭的墨水。
這就是墨水提早離開路徑的第一個地方：不再密封的封蓋。橡膠封蓋在溶劑與高溫下會硬化，邊緣會沾上結塊的顏料，封蓋可能微微歪斜，而密封失效的方式是你從上方看不出來的。徵兆是間接的。以前能救回斷墨的清洗不再救得回來，瓶子填充的速度也超過工作量所能解釋的程度。Sign Media Canada 毫不含糊地說明這個機制：封蓋密封不良會在幫浦抽吸時產生漏氣，噴頭因此永遠無法正確地填充或清洗。每一次失敗的嘗試都變成瓶子裡的墨水。
第二個地方是維護站內部的排墨通道。廢墨本應經由成型通道流向管路。DTF 墨水與高顏料含量的墨水在途中乾涸，留下淤泥。通道一旦變窄，墨水就會回堵、溢出封蓋托盤，並往下滲入升降機構。異音與歪斜的封蓋會在數週後才出現，到那時你報價的是整組維護站總成，而不是一支棉棒。
第三個地方在下游：鬆脫的接頭、有折彎或低位迴圈而積住墨水的管路，或是瓶蓋通氣孔堵塞導致瓶子加壓並回推。這裡的溢出並不是多出來的廢墨，而是同一批墨水沒能排出去，而無論是哪一種，面板都會讀成瓶子已滿。
兩個免費測試就能區分這三種情況。打烊前，把一張白色紙巾對摺，塞到封蓋站下方。隔天早上若出現新的墨環，代表瓶子上方有東西在漏，而不是你印得太多。接著執行一次正常清洗，打開護蓋觀察廢墨管。你應該會看到一股墨水通過管路。完全沒有動靜就是抽吸問題，再怎麼清洗都修不好。
檢查順序，從最便宜的开始
依序執行下列項目。每一項都比下一項便宜，而排在最後的昂貴項目，無法修復位在清單最上方的故障。
- 碰面板之前，先看瓶子。把它對著光，對照標記線讀取液位。如果只裝了三分之一而面板顯示已滿，代表估算值與瓶子不一致，而你知道自己真正面對的是哪一個。
- 擦拭封蓋邊緣。用無絨棉棒沾取核准的清洗液，單一方向，從邊緣底部往上擦。留意結垢、破損的唇邊，或坐得不平整的封蓋。不要用力到把橡膠從座上擦起來。
- 測試封蓋是否留住液體。在封蓋內滴幾滴封蓋液，放著十分鐘不管。健康的維護站會把它留住，直到執行循環為止。如果它自行排空，代表密封或幫浦已經失效，再怎麼清洗噴頭都改變不了。
- 讓紙巾放一整夜。維護站下方出現墨環，指向封蓋、托盤或接頭。瓶子填充很快、底下紙巾卻是乾的，指向估算值，而不是漏墨。
- 從頭到尾追查廢墨管。檢查折彎、低於瓶口的迴圈、接頭處乾涸的墨水，以及瓶蓋上堵塞的通氣孔。先理順走線並重新裝妥接頭，再考慮下單。
- 執行一次正常清洗，然後做噴嘴檢查。不是三次。如果圖案沒有改善，清洗本身已經變成裝滿你瓶子的元凶。就此打住，回頭檢查封蓋。
- 數一數清洗次數。查看設定選單中的自動清洗間隔與任何排定的補充作業，再與你自己的紀錄比對。換過耗材或改用乾燥較慢墨水的店家，往往還在跑一套為不同工作量設計的排程。
- 到這裡才考慮零件。先幫浦總成，再封蓋站，最後才是噴頭。把新噴頭裝在無法密封的維護站上，會以同樣的方式故障，而你等於付了整條鏈上最貴的項目，卻什麼也沒學到。
這些檢查大多花的是時間而不是金錢，少數要花錢的也金額不大。順序本身的價值高於任何單一檢查。噴頭排在最後，因為它是清單上唯一不可能造成抽吸故障的零件。
倒空、重置，以及下次能抓到問題的紀錄
倒空是簡單的部分，也是最容易出錯的部分。若手冊要求就關機，戴上手套，並保留舊瓶的蓋子，以便封好送交處理。不要裝得過滿，不要把廢墨倒進溶劑旁邊沒有標示的桶子，並依當地法規以工業廢棄物處理。Epson 指出，部分廢棄物承攬商會要求安全資料表，你可以從印表機製造商的支援網站下載。
只在瓶子已清空或更換後才重置。在滿瓶狀態下重置，等於停用了唯一防止墨水灑到地板、滲入維護站升降機構的防護。有些機器在偵測到更換時會從面板清除計數器，有些讀取墨槽上的晶片而需要重置器，有些則把這項功能藏在維修選單裡。為一台會自行清除計數的機器買重置鑰匙是白花錢，而硬闖自己不懂的維修選單，可能讓機器比警告本身更糟。
然後持續記錄。更換日期、自上次更換以來的清洗循環次數，以及期間更換過的任何零件。這是唯一能抓到問題慢速版本的方法。一個原本能用兩個月、現在三週就滿的瓶子，代表維護站已經開始漏了，而唯有把日期寫下來，你才看得到這個變化。把表格貼在機器旁的牆上，讓下一位操作員填寫，而不是只靠那位喜歡文書作業的人。
設定停損點。如果新瓶在不到前次間隔一半的時間內就裝滿，在擦拭封蓋並完成保液測試之前，先停止接長單。接下來會弄濕的零件是封蓋站升降機構與墨車，而那筆維修費比上面提到的所有零件加起來還貴。一個快速裝滿的瓶子是便宜的資訊。忽略它，同樣的資訊就會變成一張帳單。