Martes, 2:40 de la tarde. La plancha de calor se enciende para un pedido urgente y a las 2:41 la impresora se cae a mitad de pasada. Se reinicia sola, vuelves a cargar el archivo y la mitad trasera de la lona sale un tono más clara que la delantera. A las seis, con la plancha fría y el compresor parado, el mismo archivo se imprime sin fallos. No se tocó nada de la máquina. Esa es la pista.

Una avería en el suministro eléctrico nunca se anuncia como tal. Llega como un código de error, como una impresión que no seca o como una fila de boquillas ausentes a la mañana siguiente. Los técnicos persiguen esas tres cosas por separado durante semanas. Lee la pared antes de leer la lista de piezas. El orden que sigue va de un trozo de papel a una lectura de medidor a un electricista autorizado, y no cuesta casi nada hasta el último paso.

Qué hace realmente un suministro deficiente dentro de la impresora

La placa principal no mide la posición del cabezal ni la temperatura contra una escala absoluta. Compara cada lectura de sensor con un voltaje de referencia, y en la mayoría de las máquinas de gran formato esa referencia está ligada al pin de tierra de la toma de pared. Canon lo dice claramente en su documentación de servicio imagePROGRAF: se requiere una toma dedicada y correctamente conectada a tierra porque la conexión de tierra proporciona el voltaje de referencia para la electrónica interna, y una tierra deficiente empuja esa referencia a un rango en el que la lógica ya no puede confiar. La máquina no informará de una tierra deficiente. Informa de otra cosa, en otro lugar.

Cuando el voltaje de entrada cae durante una fracción de segundo, la fuente interna baja por debajo de lo que necesita el procesador, se activa el circuito de reinicio y la placa se reinicia. Desde fuera eso es un reinicio espontáneo, un trabajo borrado o un código que aparece diez segundos y se borra. En una máquina con calentadores, esa misma caída hace una segunda cosa. Las resistencias calefactoras emiten potencia con el cuadrado del voltaje, así que una pequeña caída se convierte en una caída mayor de calor. La platina nunca alcanza su punto de consigna, el panel lanza un tiempo de espera de calentamiento y la impresión sale de la máquina húmeda por el borde final mientras la parte delantera del mismo rollo estaba bien.

El caso caro es el que se corta la corriente en lugar de caer. Las notas de uso de Epson advierten contra apagar una impresora desde una regleta o un interruptor automático mientras está en marcha, porque el cabezal puede no volver a la estación de tapado. Un taller que pierde la corriente a las 5:50 de la tarde lo descubre a las 8 de la mañana siguiente, cuando dos filas de boquillas están secas y la hoja de control tiene huecos que tres limpiezas no cerrarán. Eso es una avería eléctrica facturada como avería de cabezal de impresión, y es la forma más común en que un taller gasta dinero en el lado equivocado de la pared.

Lee el reloj antes de leer el medidor

Una lectura tomada en un momento tranquilo no te dice casi nada. Lo que quieres es el patrón, y el patrón vive en el reloj del taller. Durante tres días, escribe cuatro cosas en una hoja pegada a la máquina: la hora de la avería, qué estaba funcionando en ese minuto en el resto del taller, qué dijo el panel y si el trabajo se reanudó solo. No limpies nada durante esos tres días. La limpieza cambia la evidencia.

Hay tres patrones que merecen actuación. Una avería que llega a los pocos segundos de arrancar el compresor, la plancha de calor o la laminadora grande apunta a un circuito compartido. Una avería que se agrupa en las mismas horas cada día, cuando todas las estaciones están funcionando, apunta al propio suministro. Una avería que aparece solo en una semana de tormentas, o en la temporada en que toda la manzana usa aire acondicionado, apunta a la acometida de la calle y no a nada dentro de tu edificio.

Luego cuenta qué comparte el interruptor automático de la impresora. Abre el panel, apaga el interruptor que deja sin corriente a la impresora y anota todo lo que se apaga con ella. Las notas de uso de Epson son contundentes aquí: no instales la impresora en la misma línea eléctrica que una plancha de calor u otro aparato que consuma mucha potencia. Un alargador enrollado de tres metros que alimenta la impresora, la plancha y un ventilador es la versión más común de esta avería, y arreglarlo no cuesta nada.

Después, toma dos lecturas en la propia toma de la impresora, no en un enchufe al otro lado de la sala. Lee una vez con el taller parado y luego pide a alguien que encienda la plancha y vuelve a leer durante los primeros segundos. El número absoluto importa menos que la diferencia entre las dos. Una lectura que se desploma y se recupera es un problema de carga y cableado, y ninguna pieza dentro de la impresora lo arreglará. Termina con un comprobador de enchufes, de los de tres lámparas. Detecta una tierra ausente o una fase y neutro invertidos en dos segundos, y un multímetro no lo hará.

La escalera: gratis, barato y luego caro

Recorre esta lista y detente en el primer peldaño que elimine la avería. Cada peldaño es más barato que el siguiente, y nada por debajo del cuarto peldaño es algo que instales tú mismo.

Si la avería sigue al reloj y desaparece en otro enchufe, tienes un problema de circuito, no un problema de máquina. Dale a la impresora su propio circuito y deja la lista de piezas en paz.

Si la impresora comparte interruptor con la plancha, el compresor o la laminadora, sepáralos o, como mínimo, escalona los arranques para que dos cargas grandes nunca coincidan en el mismo segundo. Gratis, y resuelve la mayoría de estos casos.

Si la lectura cae bajo carga y la tirada va por un alargador enrollado o un cable fino, sustitúyelo por un cable corto de la sección correcta, desenrollado, y enchufa la impresora directamente a la pared. Un carrete enrollado bajo carga se calienta, y un carrete caliente es una resistencia que añadiste a propósito.

Si el comprobador de enchufes no muestra tierra o muestra un par invertido, corrige la tierra antes que nada. Es la referencia sobre la que corre la lógica, y un regulador asentado sobre una tierra deficiente solo estabiliza una referencia deficiente.

Si el suministro está bajo todo el día y recablear no entra en el presupuesto de este mes, un regulador dimensionado para la carga total de la máquina es el siguiente paso. Para un taller que pierde la corriente por completo, tiene que ser una unidad de doble conversión en línea, no una caja de reserva que conmuta después de que la placa ya se ha reiniciado.

Solo si todo eso está hecho y la avería sigue repitiéndose, abre la máquina. Revisa la placa de fuente de alimentación en busca de condensadores abombados y la entrada en busca de un conector quemado o flojo. Ese anillo marrón alrededor de un terminal es la placa diciéndote que ha estado funcionando caliente, y es lo primero que hay que fotografiar antes de pedir nada.

Dos reglas pertenecen a la pared junto al panel de interruptores. Nunca cortes la corriente en la regleta o el interruptor mientras la impresora está en marcha, porque el cabezal no se tapará y lo pagarás a las ocho de la mañana siguiente. Y nunca dejes que nadie enchufe una plancha de calor en la línea de la impresora para ahorrarse un enchufe. Todo lo demás en esta lista es una decisión que puedes tomar en una tarde con un medidor, un comprobador de enchufes y una hoja de papel.