Mardi, 14 h 40. La presse à chaud démarre pour une commande urgente et, à 14 h 41, l'imprimante décroche en pleine passe. Elle redémarre toute seule, vous rechargez le fichier, et la moitié arrière de la bannière sort dans un ton plus clair que l'avant. À 18 h, presse froide et compresseur à l'arrêt, le même fichier passe sans le moindre défaut. Rien n'a été touché sur la machine. C'est là tout l'indice.

Un défaut d'alimentation ne s'annonce jamais comme un défaut d'alimentation. Il se présente sous la forme d'un code d'erreur, d'une impression qui ne sèche pas, ou d'une rangée de buses manquantes le lendemain matin. Les techniciens traitent ces trois symptômes séparément pendant des semaines. Lisez le mur avant de lire la liste des pièces. L'ordre ci-dessous part d'un bout de papier, passe par un relevé au multimètre et aboutit à un électricien qualifié, et il ne coûte presque rien jusqu'à la dernière étape.

Ce qu'une alimentation qui s'affaisse fait réellement à l'intérieur de l'imprimante

La carte principale ne mesure pas la position de la tête ni la température sur une échelle absolue. Elle compare chaque relevé de capteur à une tension de référence, et sur la plupart des machines grand format, cette référence est liée à la broche de terre de la prise murale. Canon le dit clairement dans sa documentation technique imagePROGRAF : une prise dédiée et correctement mise à la terre est indispensable, car la connexion de terre fournit la tension de référence de l'électronique interne, et une mauvaise terre pousse cette référence dans une plage que la logique ne peut plus considérer comme fiable. La machine ne signalera pas une mauvaise terre. Elle signalera autre chose, ailleurs.

Quand la tension d'entrée s'affaisse pendant une fraction de seconde, l'alimentation interne descend sous ce dont le processeur a besoin, le circuit de réinitialisation se déclenche et la carte redémarre. Vu de l'extérieur, c'est un redémarrage spontané, un travail effacé, ou un code qui s'affiche dix secondes puis disparaît. Sur une machine équipée de chauffants, le même affaissement produit un second effet. Les résistances chauffantes délivrent une puissance proportionnelle au carré de la tension : une petite chute devient donc une baisse de chaleur plus importante. Le plateau n'atteint jamais sa consigne, le panneau affiche un dépassement de délai de chauffe, et l'impression sort humide sur le bord de fuite alors que l'avant du même rouleau était parfait.

Le cas coûteux est celui où l'alimentation est coupée plutôt qu'affaiblie. Les notes d'utilisation d'Epson déconseillent de couper une imprimante sur une multiprise ou un disjoncteur pendant qu'elle fonctionne, car la tête risque de ne pas revenir à la station de capotage. Un atelier qui perd le courant à 17 h 50 le découvre à 8 h le lendemain matin, quand deux rangées de buses sont sèches et que la feuille de contrôle présente des manques que trois nettoyages ne combleront pas. C'est un défaut électrique facturé comme un défaut de tête d'impression, et c'est la façon la plus courante pour un atelier de dépenser de l'argent du mauvais côté du mur.

Lisez l'horloge avant de lire le multimètre

Un relevé pris à un moment calme ne vous apprend presque rien. Ce qu'il vous faut, c'est le schéma, et le schéma vit sur l'horloge de l'atelier. Pendant trois jours, notez quatre choses sur une feuille scotchée à la machine : l'heure du défaut, ce qui tournait ailleurs dans l'atelier à cette minute, ce qu'affichait le panneau, et si le travail a repris de lui-même. Ne nettoyez rien pendant ces trois jours. Un nettoyage modifie les preuves.

Trois schémas méritent d'être exploités. Un défaut qui survient dans les secondes qui suivent le démarrage du compresseur, de la presse à chaud ou du grand laminateur pointe vers un circuit partagé. Un défaut qui se concentre aux mêmes heures chaque jour, quand tous les postes tournent, pointe vers l'alimentation elle-même. Un défaut qui n'apparaît que lors d'une semaine d'orage, ou à la saison où tout le quartier fait tourner la climatisation, pointe vers la ligne depuis la rue plutôt que vers quoi que ce soit dans votre bâtiment.

Comptez ensuite ce qui partage le disjoncteur de l'imprimante. Ouvrez le tableau, coupez le disjoncteur qui éteint l'imprimante et notez tout ce qui s'éteint avec elle. Les notes d'utilisation d'Epson sont sans détour sur ce point : n'installez pas l'imprimante sur la même ligne électrique qu'une presse à chaud ou qu'un autre appareil qui consomme beaucoup de courant. Un enrouleur de rallonge de trois mètres qui alimente l'imprimante, la presse et un ventilateur est la version la plus courante de ce défaut, et sa correction ne coûte rien.

Prenez ensuite deux relevés à la prise de l'imprimante elle-même, pas à une prise de l'autre côté de la pièce. Relevez une première fois atelier à l'arrêt, puis faites mettre la presse en marche et relevez à nouveau pendant les premières secondes. Le chiffre absolu importe moins que l'écart entre les deux. Un relevé qui s'effondre puis remonte traduit un problème de charge et de câblage, et aucune pièce à l'intérieur de l'imprimante ne le réglera. Terminez avec un testeur de prise, le modèle à trois voyants. Il détecte une terre absente ou une inversion phase-neutre en deux secondes, ce qu'un multimètre ne fera pas.

L'échelle : gratuit, bon marché, puis coûteux

Descendez cette liste et arrêtez-vous au premier échelon qui élimine le défaut. Chaque échelon coûte moins cher que le suivant, et rien en dessous du quatrième échelon ne s'installe soi-même.

Si le défaut suit l'horloge et disparaît sur une autre prise, vous avez un problème de circuit, pas un problème de machine. Donnez à l'imprimante son propre circuit et laissez la liste des pièces tranquille.

Si l'imprimante partage un disjoncteur avec la presse, le compresseur ou le laminateur, séparez-les, ou au minimum décalez les démarrages pour que deux grosses charges ne tombent jamais dans la même seconde. Gratuit, et cela règle la plupart de ces cas.

Si le relevé s'affaisse en charge et que l'alimentation passe par un enrouleur de rallonge ou un cordon fin, remplacez-le par un cordon court de section adaptée, déroulé, et branchez l'imprimante directement au mur. Un enrouleur en charge chauffe, et un enrouleur qui chauffe est une résistance que vous avez ajoutée exprès.

Si le testeur de prise ne détecte aucune terre ou une inversion de phase et de neutre, corrigez la terre avant tout le reste. C'est la référence sur laquelle repose la logique, et un régulateur posé sur une mauvaise terre ne fait que stabiliser une mauvaise référence.

Si l'alimentation est basse toute la journée et que le recâblage n'est pas au budget de ce mois, un régulateur dimensionné pour la charge totale de la machine est l'étape suivante. Pour un atelier qui subit de vraies coupures, il faut un modèle en ligne à double conversion, pas un bloc de secours qui bascule après que la carte a déjà redémarré.

Seulement si tout cela est fait et que le défaut se répète encore, ouvrez la machine. Examinez la carte d'alimentation à la recherche de condensateurs gonflés et l'entrée à la recherche d'un connecteur brun ou desserré. Ce cerne brun autour d'une borne, c'est la carte qui vous dit qu'elle a tourné trop chaud, et c'est la première chose à photographier avant de commander quoi que ce soit.

Deux règles ont leur place sur le mur, à côté du tableau électrique. Ne coupez jamais le courant à la multiprise ou au disjoncteur pendant que l'imprimante fonctionne, car la tête ne sera pas capotée et vous le paierez à 8 h le lendemain matin. Et ne laissez jamais personne brancher une presse à chaud sur la ligne de l'imprimante pour économiser une prise. Tout le reste de cette liste se décide en un après-midi, avec un multimètre, un testeur de prise et une feuille de papier.