Se il controllo degli ugelli mostra ancora lo stesso blocco a bordi netti di ugelli mancanti dopo due pulizie normali e una potente, e hai già aperto una scheda del browser con una testina di ricambio, chiudi quella scheda per dieci minuti. Su una macchina che stampava bene il giorno prima, la testina è di solito l'ultimo componente a guastarsi, non il primo. Un blocco di ugelli che scompare dall'oggi al domani significa quasi sempre perdita di alimentazione dell'inchiostro, perdita della tenuta del cappuccio o perdita di segnale, e nessuna quantità di pulizia riparerà nessuna di queste tre cose. Ecco perché il decimo ciclo è identico al primo.

I controlli che seguono vanno eseguiti nell'ordine in cui li esegue un tecnico esperto: prima i più economici e rapidi, per ultimi i più costosi. Ognuno si conclude con un esito positivo o negativo visibile sulla macchina, così sai sempre se continuare o fermarti e ordinare un ricambio.

Controllo 1: la pulizia ha davvero raggiunto la testina?

Prima di dubitare della testina, dubita della pulizia. Un ciclo di pulizia è una pompa che aspira inchiostro attraverso il cappuccio mentre il carrello resta parcheggiato su di esso. Se la pompa è stanca, la linea di scarico è schiacciata o la macchina ha deciso che il serbatoio di scarico è pieno, il firmware riporta comunque un ciclo completato e il controllo degli ugelli appare identico. Hai pagato per pulizie che non hanno mai mosso inchiostro.

Osserva il tubo di scarico durante una pulizia. Sulla maggior parte delle macchine eco solvent e solvent c'è un tratto trasparente vicino alla pompa dove puoi vedere il pulsare dell'inchiostro. Nessun impulso significa nessuna aspirazione, e la testina è innocente.

  1. Estrai la bottiglia di scarico e tieni un panno di carta sotto lo sbocco, poi avvia una pulizia normale. Devi vedere un flusso breve e regolare di inchiostro, non un gocciolamento a secco e nemmeno un'alluvione.
  2. Apri il menu di manutenzione e leggi il contatore dell'inchiostro di scarico. Molte macchine smettono silenziosamente di aspirare quando quel contatore supera il limite e registrano solo il ciclo.
  3. Verifica che la cartuccia o la sacca di inchiostro non sia segnalata come vuota e che il galleggiante del sottoserbatoio non sia bloccato in basso. Una macchina che crede di essere a secco si rifiuterà di aspirare.
  4. Segui la linea di scarico dietro la stazione di cappaggio per individuare strozzature, soprattutto se qualcuno ha fatto manutenzione alla stazione di recente e l'ha rimessa a posto di fretta.

Se l'inchiostro si muove, passa al controllo due. Se non si muove nulla, hai trovato il guasto al prezzo di una pompa, di un tubo o di un reset, e puoi fermarti qui.

Controllo 2: il cappuccio tiene, o è solo appoggiato?

Il cappuccio è il componente più economico del circuito dell'inchiostro e quello che si guasta nel modo più silenzioso. Un cappuccio indurito, spaccato sul bordo o posizionato un millimetro più in basso parcheggerà comunque la testina, avvierà comunque il ciclo e lascerà comunque gli ugelli asciutti. Su una macchina a due testine, un cappuccio stanco produce un blocco morto su un lato del controllo degli ugelli e una sequenza pulita sull'altro. Quel pattern asimmetrico è il sintomo più diagnosticato male nel grande formato, perché l'operatore vede mezzo controllo degli ugelli buono e presume che la testina sia mezza morta.

Esegui il test di tenuta prima di ordinare qualsiasi cosa:

  1. Spegni, sblocca il carrello e fallo scorrere a mano in posizione di servizio.
  2. Metti tre o quattro gocce di liquido di pulizia su ogni cappuccio e osserva la pozza. Deve restare lì, non infiltrarsi lungo il bordo.
  3. Parcheggia il carrello, chiudi il coperchio ed esegui una pulizia. Poi solleva il carrello e guarda di nuovo. Un cappuccio buono lascia un leggero anello di liquido sulla piastra degli ugelli e un cappuccio vuoto. Un cappuccio difettoso lascia la pozza intatta.
  4. Premi ogni cappuccio verso il basso con un tampone pulito e rilascia. La molla deve riportarlo su in modo fluido e uniforme, senza gioco laterale.

Finché sei lì, pulisci il tergicristallo e osserva il suo bordo sotto una luce. Un tergicristallo con il bordo arricciato o intaccato spalma l'inchiostro di nuovo sulla piastra dopo ogni ciclo, e alla stampa successiva sembra un problema della testina. Cappucci e tergicristalli sono materiali di consumo. Se un cappuccio trattiene il liquido e l'altro no, sostituisci la coppia e tieni quello buono come ricambio.

Controllo 3: aria dove dovrebbe esserci inchiostro

L'aria è la grande imitatrice. Un damper mezzo pieno di schiuma alimenterà la testina con inchiostro sufficiente a spruzzare a velocità ridotta e la farà soffrire a velocità di produzione, così il controllo degli ugelli appare perfetto e la stampa vendibile no. Gli operatori poi inseguono la testina per una settimana.

Tieni una luce dietro ogni damper e osserva la colonna di inchiostro. Quello che vuoi è una colonna piena e scura, senza bolle in cima. Quello che devi cercare è uno strato di schiuma, una bolla che cresce dopo una pulizia o un damper che si svuota mentre la macchina è ferma. Ognuno di questi tre casi indica il lato alimentazione, non la testina.

  1. Controlla l'O ring dove il damper si innesta sul raccordo della testina. Un O ring schiacciato lascia entrare aria e appare esattamente come una testina guasta.
  2. Controlla l'ago o il raccordo d'ingresso sulla linea dell'inchiostro. Un innesto a pressione parziale è una lenta perdita d'aria che si manifesta solo ad alta portata.
  3. Osserva le guarnizioni del manifold sopra la testina se la testina è stata sostituita di recente. Un O ring pizzicato o mancante lì provoca un colore morto che nessuna pulizia recupererà.
  4. Stampa una campitura piena a velocità di produzione, non in modalità bozza come fai per i controlli degli ugelli. Se le mancanze aumentano con la velocità, il problema è l'alimentazione.

Un altro controllo dell'alimentazione che non costa nulla: guarda il livello di inchiostro nella cartuccia o nella sacca e la data di installazione. Un inchiostro rimasto per un mese caldo in una stanza senza climatizzazione può far precipitare i solidi dalla sospensione, e la prima cosa a intasarsi è la rete del damper. Se la rete del damper appare rivestita, sostituisci il damper e lava la linea prima di dare la colpa alla testina.

Se un damper non resta pieno, non continuare a pulire. Ogni ciclo trascina altra aria nella testina e spinge inchiostro nel cappuccio, e finisci con una testina davvero intasata in aggiunta alla perdita d'aria originale.

Controllo 4: il percorso del segnale

Ora stai spendendo tempo, non denaro. La testina spruzza perché una scheda del carrello le invia una forma d'onda tramite un cavo piatto, e la testina risponde con un ID che la scheda deve riconoscere. Interrompi un qualsiasi anello di quella catena e il sintomo è identico a un intasamento: nessun inchiostro, nessun errore, nessun indizio.

Spegni e scollega la macchina dalla corrente prima di toccare un cavo. Poi:

  1. Reinserisci entrambe le estremità del cavo piatto (FFC) sulla scheda del carrello e sulla testina. Estraili dritti, ispeziona i contatti e spingili di nuovo fino allo scatto.
  2. Cerca inchiostro che ponticella tra i contatti. L'inchiostro solvente migra lungo il cavo e lascia una pellicola conduttiva che mette in corto le linee adiacenti. Un cavo macchiato di inchiostro si sostituisce, non si pulisce.
  3. Cerca segni di bruciatura marroni sul connettore. Un pin bruciato significa che la scheda è stata sollecitata e che il cavo può aver portato con sé la testina.
  4. Leggi l'ID o il rank della testina in modalità servizio. Se la scheda è stata sostituita e il rank non è mai stato scritto, la macchina può funzionare, stampare e spruzzare debolmente o per niente.

Se la macchina monta due testine identiche, ora hai uno strumento diagnostico gratuito. Scambia la testina sospetta nell'altro slot e quella buona nello slot sospetto. Se il guasto segue la testina, la colpevole è la testina. Se il guasto resta nello slot, i colpevoli sono il cavo o la scheda, e hai appena risparmiato il prezzo di una testina di stampa.

Controllo 5: la testina stessa, e come dimostrarlo

Solo ora guardi la piastra degli ugelli. Usa una luce intensa e una lente e ispeziona la piastra per graffi, inchiostro incrostato attorno a una fila di ugelli e segni di impatto da collisione con il supporto o da un cappuccio gonfio. La delaminazione attorno alle file, dove la piastra si solleva sul bordo, è terminale e nessun lavaggio la recupererà.

Prima di comprare, fai tre cose che distinguono una diagnosi reale da una supposizione. Primo, conferma che il blocco morto abbia la stessa forma in tre controlli degli ugelli consecutivi. Un blocco che cambia forma tra un controllo e l'altro è alimentazione o segnale, non una fila piezoelettrica incrinata. Secondo, stampa un pattern di test a due velocità diverse. Un guasto che compare solo in velocità è carenza di alimentazione. Terzo, esegui il test di scambio del controllo quattro se la macchina lo consente.

Un ultimo test che distingue una testina debole da una morta: stampa una rampa a gradiente e una campitura piena affiancate con le stesse impostazioni. Una testina con elementi piezoelettrici usurati stampa una rampa con gradini morbidi e incoerenti ma una campitura piena solo leggermente chiara. Una testina con il percorso dell'inchiostro ostruito stampa una campitura con vuoti visibili che coincidono esattamente con il controllo degli ugelli. Stesso reclamo, due ricambi diversi da ordinare.

Tieni un piccolo registro attaccato dentro la macchina: data, pattern del controllo degli ugelli, cosa hai cambiato, risultato. Due mesi di quel registro trasformano un guasto futuro in una riparazione da quindici minuti e ti impediscono di comprare una testina ogni volta che un cappuccio si indurisce. L'ordine conta più degli strumenti. Pompa, cappuccio, aria, segnale, testina. In quest'ordine, la maggior parte delle officine scopre di essere stata sul punto di sostituire una testina sana.