Mardi matin, une bannière de trois mètres sort de l'enrouleur et le logo en corps douze semble imprimé deux fois, deux bords espacés d'un demi-millimètre peut-être. Le test des buses est propre. L'opérateur a déjà lancé deux nettoyages complets et il est au téléphone en train de commander une tête d'impression. Arrêtez-le. L'image fantôme est une erreur de positionnement, pas une erreur de distribution d'encre, et un test des buses propre est exactement ce que l'on attend quand la tête elle-même est en bon état. Le nettoyage ne l'éliminera pas, quel que soit le nombre de cycles que vous enchaînez, et chaque cycle pousse de l'encre dans la cartouche de déchets.
Avant d'ouvrir quoi que ce soit, placez la pièce ratée sous une loupe ou filmez-la avec votre téléphone en zoom 2x. Observez une ligne verticale et un bord horizontal net. La direction dans laquelle se trouve la seconde copie vous indique quel sous-système ouvrir, et cette lecture ne coûte rien. Deux minutes d'observation valent mieux qu'une semaine de commande de pièces.
Lisez d'abord la direction du décalage
La seconde copie se situe dans l'une de deux directions, et chacune mène à des parties différentes de la machine. Repérez un filet vertical dans le fichier. Si les deux bords sont séparés latéralement, le long du trajet du chariot, vous avez une image fantôme de gauche à droite. Si le second bord se situe au-dessus ou en dessous du premier, dans le sens d'avance du support, vous avez une image fantôme d'avant en arrière. Les deux se ressemblent presque à l'identique sur un travail terminé et ce sont pourtant deux défauts totalement différents.
Imprimez votre propre bande de test plutôt que de tirer un fichier client. Une bande comportant quelques filets verticaux très fins, une barre noire pleine et un aplat de couleur vous donne les deux lectures en une seule passe. Les filets révèlent l'erreur de gauche à droite, car tout décalage le long du sens de balayage scinde une ligne fine en deux. Le bord net de l'aplat révèle l'erreur d'avant en arrière, car une erreur d'avance laisse une fine couture claire ou un chevauchement sombre juste à la limite entre les passes.
Notez ensuite si le fantôme tombe au même endroit à chaque fois. Imprimez trois fois la même bande et comparez les trois contre une fenêtre. Si le bord doublé apparaît à la même position sur la page à chaque fois, dans la même bande sur toute la largeur, soupçonnez l'asservissement de position ou un élément desserré dans le chariot plutôt qu'une valeur de calibrage. S'il se déplace, ou n'apparaît qu'à une seule vitesse, la valeur d'alignement est le suspect le plus probable.
Une lecture supplémentaire qui fait gagner une heure : vérifiez si le fantôme disparaît en passant en unidirectionnel. Imprimez vingt centimètres du même fichier dans un seul sens. Une sortie propre en unidirectionnel est le signe le plus fort que la tête, les amortisseurs et l'alimentation en encre sont tous sains, et que ce qui reste à corriger se trouve dans la synchronisation bidirectionnelle ou dans le mouvement du chariot. Notez ce résultat sur l'ordre de travail avant d'ouvrir le moindre panneau.
L'image fantôme de gauche à droite commence par la valeur mémorisée
La première action est un cycle d'alignement bidirectionnel, et la première erreur est de le lancer avec les mauvais réglages. La valeur de correction mémorisée est liée à la vitesse d'impression et à la résolution. Si vous calibrez en 6 passes puis produisez en 4 passes, le chiffre que vous venez d'enregistrer répond à une question que personne ne pose. Réglez le RIP sur le mode que vous vendez réellement, puis lancez la mire.
La lecture de la mire est là où la plupart des gens se trompent. Elle imprime plusieurs groupes de lignes, chaque groupe à un décalage légèrement différent, et un seul groupe forme une barre pleine sans marche. Prenez le numéro sous ce groupe et saisissez-le. N'arrondissez pas au supérieur, ne coupez pas la pointe entre deux groupes qui semblent tous deux proches, et ne saisissez jamais un grand nombre juste pour voir ce qui se passe. Saisir dix quand la réponse est deux déplacera l'erreur au lieu de la supprimer, et vous passerez l'après-midi à calibrer contre votre propre erreur.
Réimprimez la mire après avoir saisi la valeur. Cette seconde passe n'est pas facultative. Une saisie correcte se traduit par une barre propre sur toute la largeur. Si la seconde passe montre encore une marche, regardez où elle se situe. Une marche près d'une seule extrémité, le reste de la barre étant propre, signifie généralement que le chariot n'est pas d'équerre par rapport au plateau ou que le plateau n'est pas de niveau, et aucune saisie de chiffres ne corrigera la géométrie.
Deux choses modifient la valeur requise sans qu'aucune pièce ne soit en panne. La première est la vitesse : tout passage à un autre nombre de passes ou à une autre résolution déplace le chiffre. La seconde est l'encre et le support. Un jeu d'encres différent, ou un substrat à la surface beaucoup plus rugueuse, modifie l'endroit où les gouttes se posent à la passe de retour, même à réglages nominaux identiques. Les ateliers qui alternent toute la semaine entre bannière et film backlight devraient conserver deux valeurs mémorisées et un mot scotché sur le bâti indiquant laquelle est chargée.
Si un calibrage frais tient en 8 passes mais s'effondre en 4 passes, vous possédez une machine qui ne peut plus être considérée comme fiable dans son mode rapide. C'est une information, pas un échec. Soit vous chiffrez le travail au mode plus lent, soit vous planifiez la réparation, mais cessez de lancer des calibrages en espérant que le 4 passes revienne tout seul.
L'image fantôme d'avant en arrière est un problème d'avance
Quand le second bord se situe au-dessus ou en dessous du premier, la tête a posé ses gouttes au bon endroit et le support est arrivé au mauvais moment. C'est l'avance du support, pas l'alignement de la tête d'impression. Lancer un calibrage bidirectionnel sur ce défaut coûte une heure et ne change rien.
Le calibrage de l'avance du support est spécifique au substrat, et c'est l'étape que la plupart des ateliers sautent. Une machine réglée sur une bannière PVC lourde montrera une erreur d'avance sur un polypropylène mat plus léger, parce que les rouleaux adhèrent différemment et que la matière s'étire différemment. Changez de support, relancez le réglage d'avance, et notez à quel support appartient chaque profil mémorisé.
Vérifiez le côté mécanique en même temps, puisque c'est gratuit. Assurez-vous que chaque rouleau presseur est abaissé, pas seulement ceux situés sous le milieu du rouleau. Essuyez les rouleaux avec un chiffon imbibé d'alcool isopropylique et laissez-les sécher complètement. Un rouleau vitrifié patine selon un rythme, et ce rythme apparaît sous forme de couture répétée. Chargez le rouleau bien d'équerre et confirmez que les deux bords portent une tension égale avant de verrouiller les flasques.
La chaleur est l'autre cause fréquente et elle est facile à manquer. Le support chauffé s'étire au fur et à mesure qu'il défile. Si le chauffage monte encore au démarrage du travail, le premier mètre s'imprime avec une avance et le reste avec une autre. Laissez le plateau atteindre sa température de consigne et stabilisez quelques minutes avant d'envoyer le fichier. Par un matin froid, c'est souvent toute l'explication.
Enfin, écartez le chemin de données. Si l'image fantôme démarre soudainement en cours de travail, saute de position, ou arrive en même temps qu'un à-coup dans le RIP, débranchez et rebranchez le câble de données aux deux extrémités, fermez le RIP, éteignez puis rallumez l'imprimante, puis rouvrez le RIP et renvoyez le fichier. Des données interrompues produisent des bandes doublées et mal placées qui semblent mécaniques et ne le sont pas. Faites cela avant de desserrer la moindre vis.
Une image fantôme apparue après un changement de support ou de hauteur de tête
Si le doublage a commencé la même semaine où quelqu'un a relevé la tête pour éviter un frottement, vous avez déjà votre réponse. Changez la hauteur de la tête d'impression et la relation bidirectionnelle change avec elle. HP l'indique clairement dans la documentation de service du Designjet 9000s : une fois la hauteur de tête modifiée, un écart peut apparaître en impression bidirectionnelle, et le réglage de position de la tête d'impression doit être relancé. C'est le fabricant qui vous dit que les deux réglages sont couplés, pas une théorie de forum.
Le mécanisme est simple. Relever la tête allonge le temps de vol de chaque goutte, si bien que tout mouvement d'air dans l'écart pousse la goutte plus loin hors de sa trajectoire avant qu'elle ne se pose. L'erreur apparaît dans le sens du balayage, ce qui se lit comme une image fantôme de gauche à droite et des bords flous sur les textes fins. Le manuel Roland du XG-640 fait le même constat par l'autre bout : gardez le levier sur Low, et ne passez à Medium ou High que lorsque le support se soulève ou se froisse, car la qualité d'impression se dégrade à mesure que l'écart augmente.
L'ordre des opérations compte donc. Si quelqu'un a relevé la tête pour un substrat épais, remettez le levier dans sa position normale une fois ce travail expédié, puis relancez le réglage de position. Laisser une machine en High pour du travail bannière courant, c'est fabriquer soi-même son image fantôme, et c'est l'un des rares défauts de cette liste dont la correction ne coûte absolument rien.
La même logique s'applique à la poutre du chariot. Sur les machines qui permettent de régler une position de poutre personnalisée pour les supports épais, la valeur de travail est l'épaisseur du substrat plus deux ou trois millimètres, pas plus. Un dégagement supplémentaire n'apporte rien et coûte en précision de positionnement. Notez la position actuelle du levier et la date du dernier alignement sur une bande de scotch collée au bâti. L'opérateur suivant vous remerciera, et vous cesserez de vous demander pourquoi une machine qui imprimait proprement en mars double en juin.
Déroulez la liste du moins cher au plus cher
Voici l'ordre dans lequel procéder. Chaque étape coûte moins que la suivante, et chaque étape soit corrige le défaut, soit écarte définitivement un suspect.
- Imprimez vingt centimètres en unidirectionnel. Si c'est propre, la tête et le circuit d'encre sont sains et le défaut est une question de synchronisation ou de mouvement.
- Relancez l'alignement bidirectionnel dans le mode dans lequel vous produisez réellement. Lisez correctement la mire et saisissez le numéro sous la barre pleine.
- Si le fantôme est d'avant en arrière, lancez le calibrage de l'avance du support sur le substrat actuellement chargé dans la machine.
- Rebranchez le câble de données aux deux extrémités, redémarrez le RIP, éteignez puis rallumez l'imprimante, renvoyez le fichier. Gratuit, et cela purge le chemin de données.
- Essuyez la bande codeuse avec un chiffon non pelucheux et un peu d'alcool isopropylique. Un seul sens, pression légère, pas de frottement appuyé, et ne pliez jamais la bande.
- Nettoyez le rail du chariot et lubrifiez-le comme le prescrit le manuel. Vérifiez la tension de la courroie avec un tensiomètre ou par rapport à la valeur du manuel, pas uniquement au toucher.
- Ne regardez qu'à présent la hauteur de tête, l'équerrage du chariot et le coefficient de course de l'axe X. Sur la plupart des machines, ces trois derniers points nécessitent une intervention technique.
Un détail sur la bande codeuse, car c'est la pièce la plus injustement mise en cause sur toute machine grand format. Une bande sale se traduit généralement par des bords déchiquetés et des verticales mal placées qui se répètent au même endroit sur la largeur d'impression, et non par une copie décalée nette dans une seule direction. Si le fantôme est un second bord bien net et que la bande paraît propre lorsque vous la présentez devant une lumière, rangez le chiffon et revenez à la valeur d'alignement.
Sachez quand vous arrêter. Trois cycles d'alignement qui ne convergent pas, un fantôme qui reste dans la même bande sur toute la largeur quoi que vous changiez, ou un décalage qui s'aggrave à mesure que le chariot s'éloigne de sa position d'origine, tout cela pointe vers une usure mécanique ou un signal d'asservissement défaillant. À ce stade, davantage de nettoyage ne fait qu'ajouter de l'encre perdue et raccourcir la durée de vie de la tête. Planifiez l'intervention, et en attendant, lancez le travail en unidirectionnel à un mode plus lent pour que la production continue de sortir.
Rien de tout cela ne devrait coûter une tête d'impression. C'est tout l'intérêt de lire d'abord la direction. La plupart des impressions doublées qui arrivent au comptoir des pièces sous forme de commande sont en réalité une valeur mémorisée qui ne correspond plus au mode utilisé, ou un levier que quelqu'un a déplacé sans jamais recalibrer.